宋江”的大名和这张画像，早已贴遍了长州每一座城池，每一个稍有人烟的村落。
可谓名动长州。
梁进并未蒙面。
画像终究不是照片，辨识度有限。
在这饿殍遍野、朝不保夕的长州，挣扎求生的百姓们，谁又有闲心去仔细辨认一个通缉犯？
能一眼认出他的，只有那些以此为业的官差捕快。
而如今的梁进，艺高人胆大，又何惧区区衙役？
他轻轻一抖缰绳，策马缓缓驶入城门洞的阴影，踏入了锦西城。
锦西城内。
街道两旁的店铺大多门窗紧闭，一片萧条。
衣衫褴褛、面黄肌瘦的灾民如同游魂般在街道上游荡，挨家挨户敲着门，发出有气无力的乞讨声：
“行行好……给口吃的吧……”
声音嘶哑绝望。
空气中弥漫着尘土、汗馊和一丝若有若无的尸臭味。
偶尔可见收尸人拖着简陋的板车，面无表情地将蜷缩在墙角的僵硬躯体抬走。
这里距离州府长州城较近，尚能维持着最低限度的秩序，比起那些已彻底陷入混乱的地狱景象，已算得上是“净土”。
梁进的目光扫过这人间惨状，内心并无太大波澜。
他已经见了太多。
乱世将至，这不过是序幕。
他策马前行，最终停在县衙斜对面——那是城中唯一还在开门营业的饭馆。
门口，两个膀大腰圆的伙计手持粗大的木棒，凶神恶煞地驱赶着试图靠近乞讨的灾民，喝骂声不绝于耳。
但当他们看到骑着高头大马、气度沉稳的梁进时，脸上立刻堆满了谄媚的笑容，小跑着上前牵马：
“爷，您里边请！”
“快给这位爷找个凉快的地儿！”
伙计们眼毒，一眼便看出梁进面色红润，衣着干净，更关键的是他还有马骑，而不是杀了吃肉！
这绝对是位不差钱的主儿。
梁进正好腹中饥饿，也不推辞，下马将缰绳丢给伙计，大步走进饭馆。
既然沈万石近在咫尺，银钱也已锁定，倒不必急于一时。
他选了个靠窗的位置坐下，这里视野极佳，可以清楚地观察到斜对面县衙大门和部分院墙的动静。
饭馆里人居然不少，坐了七八成满。
看衣着打扮和气质，大多都是风尘仆仆的外地人，有行商模样的，也有不少携带兵刃、眼神精悍的江湖客。
显然，能在这种时候还出现在长州、并且有闲钱下馆子的，都不是寻常之辈。
闷热和食物的香气混合在一起，形成一种奇特而压抑的氛围。
邻桌几个行商模样的人，几杯浊酒下肚，借着酒意，开始低声议论起来，声音在略显嘈杂的饭馆里依然清晰可闻。
“唉，这长州的惨状，真是……造孽啊！不过你们知道吗？听说外面也好不到哪儿去！都是那该死的‘改稻为桑’闹的！”
一个满脸愁苦的商人叹息道。
“哼！别提了！”
旁边一个脸上带着刀疤的汉子猛地一拍桌子，碗碟都震得跳了起来，他显然是个走南闯北的镖师，声音洪亮，带着愤懑：
“十年前朝廷在武州搞什么‘改麦种棉’，结果呢？三年不到，武州粮价飞涨到斗米千钱！饥民饿疯了，易子而食！”
“最后怎么样？朝廷派兵镇压，杀了足足两万多颗人头才勉
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