亡，至死不知毒从何来。
这种防不胜防的死法，让队伍中弥漫着难以言喻的压抑紧张。
纵然有经验丰富的马帮成员开路、预警、规避，这绿野迷宫中的死亡陷阱依旧层出不穷。
一路跋涉而来，已有两名低阶武者命殒异土，尸体只能草草卷裹树叶就地放置，等待后续处理。
陆倩男本身很能吃苦，身手敏捷，体力充沛，此刻也是鬓角汗湿，束发的黄巾贴在颊侧，呼吸略显急促。
她忍不住低语，声音带着疲惫与真切的沉重：
“南州莽荒竟至如此绝地，难怪古人视之为‘不征之地’。”
她被这层出不穷的自然威胁折腾得不轻，心力精力大为损耗。
梁进坐于轿上，目光扫过茂密阴森的植被，声音带着探究的平静，问李巴道：
“李帮主，此地土著山民，是如何在此等绝境生生不息的？”
李巴抹了把脸上的汗水与露水混合物，喘着气道：
“回大贤良师，此地山民所练路子，跟中原武林大相径庭。中原讲究内炼一口真气。”
“而此地山民，修的是‘外炼’，从小就被族中‘蛊老’用独门秘药浸泡、鞭打、毒蛊咬噬，熬炼筋骨皮膜，追求的就是一个铜筋铁骨，刀砍一条白线，虫豸难侵。只是……”
他摇头叹息，带着一种看惯生死的漠然：
“那炼法……太过酷烈霸道。十个娃子送进去，能活着熬成材的，最多一两个。”
“是以各寨人丁都不旺，像中原那种几十万人的大城在这南州是绝看不到的。”
陆倩男闻言，英气的眉毛紧蹙，难掩震惊。
如此骇人听闻的淘汰率，这门炼体功法是如何流传下来的？
李巴看出了她的困惑，扯了扯嘴角，笑容苦涩而麻木：
“陆姑娘，您在中原待久了。”
“在这里，人命？不如南州林子里的一捧烂芋头值钱哩。”
这句话轻描淡写，却如重锤让陆倩男心头一震。
她以为中原权贵视民如草芥已是惨绝，却没料到这蛮荒林海深处，生命竟被碾磨至这般卑微尘土般的境地。
梁进若有所思，抬手示意轿停下。
他将行至身侧的悲空招近，低声问道：
“大师，敢问令师兄悲一，究竟于何处走火入魔？”
悲空双手合十，眉宇间掠过一丝刻意压制的忧色：
“回大贤良师，师兄清修本在阳州，彼时正值战乱之后，遍地哀鸿，师兄慈悲为怀，亲赴彼处为亡者昼夜诵经超度。”
“许是戾气缠身，亦或目睹人间惨剧过于悲恸，心魔骤起……不幸入劫。”
梁进眼中精光一闪，立刻追问关键：
“阳州？然此时却身在南州深处？”
他手指点了点脚下的湿滑腐叶：
“阳州虽与南州相接，但此地位于南州腹地，距阳州边界何止千里？其间高山深涧，绝壁急流无数。”
“一个业已迷失心性、只凭杀戮本能驱使的‘魔头’，是如何这般目的明确，一路南奔，直抵此处才被发现的？”
悲空默然片刻，那平静的佛脸上掠过一丝复杂难言的神色，最终叹了口气：
“此事……确有蹊跷。贫僧当日亦匪夷所思。”
“师兄入魔之后，非但未在阳州就近作乱，反而一路避城就野，南下路径出奇地执着、准确。”
（本章未完，请翻页）