羽的声音沙哑得厉害，像是被砂纸磨过一般。
“刘公子去前舱议事了。”少女把银匙递到他嘴边，“他说您醒了就立刻去叫他，您先喝点莲子羹垫垫肚子吧，这是用今年新采的湘莲做的，温着喝最养人。”
苏羽没有动，只是定定地看着少女：“姑娘是……？”
“奴婢名叫阿桂。”少女垂着眼帘，长长的睫毛在眼睑下方投下一小片阴影，“是负责照看公子的侍女。”
苏羽接过银匙，舀了一勺莲子羹送进嘴里。莲子炖得软糯，带着淡淡的甜味，顺着喉咙滑下去，熨帖得让他紧绷的神经都松弛了几分。他看着碗里洁白的莲子，忽然想起新野城里的莲池，每到盛夏，满池的荷叶亭亭玉立，粉色的荷花映着蓝天白云，美得像一幅画。那时他还只是刘备帐下的一个小吏，每日处理完公文，总会和同僚们去莲池边散步，听百姓们谈论今年的收成，日子过得平静而安稳。
可如今，那片莲池怕是早已被战火焚毁，连同那些平静安稳的日子，都成了遥不可及的过往。
“我们这是要去哪里？”苏羽放下青瓷碗，轻声问道。
阿桂收拾着碗碟，低声道：“听说是要去江夏。刘公子说，那里有他父亲留下的旧部，可以暂时安身。”
江夏……苏羽在心里默念着这个名字。他想起刘备在白河岸边说的话，百姓是水，他们是船。如今船破了，水也乱了，他们这些漂泊的人，能在江夏找到一处安身之所吗？
“公子，您好好休息，奴婢先出去了。”阿桂端着碗碟，轻轻退出了船舱。
苏羽躺回床榻上，闭上眼睛。伤口还在隐隐作痛，可他却毫无睡意。脑海里反复出现的，是新野城破时的火光，是百姓们哭喊的声音，是老婆婆塞给他最后一块干粮时，那双布满皱纹却充满期盼的眼睛。
他想起自己年少时，也曾有过远大的抱负。他读圣贤书，学经世策，渴望有朝一日能辅佐明主，平定天下，让百姓们过上安居乐业的日子。可当战火真的蔓延开来，他才发现自己是如此渺小，面对这乱世，他能做的，不过是拼尽性命，护着刘琦这一点星火，不让它在狂风中熄灭。
迷迷糊糊间，苏羽又睡着了。这次他做了个梦，梦见自己回到了新野城，老婆婆正坐在门槛上，手里拿着针线缝补着衣裳，阳光洒在她的身上，暖洋洋的。他走上前去，想接过老婆婆手里的针线，却发现自己的手变得透明，无论怎么努力，都碰不到她。
“婆婆……”苏羽喃喃地喊着，眼眶一阵发热。
“苏先生，苏先生？”
一个熟悉的声音在耳边响起，苏羽猛地睁开眼睛，看到刘琦正站在床边，眼圈红红的，脸上还带着泪痕。
“公子。”苏羽挣扎着想要起身，却被刘琦按住了。
“先生躺着就好，不必多礼。”刘琦坐在床沿，握住苏羽的手，声音哽咽，“先生，对不起，都是我不好，如果不是我……”
“公子言重了。”苏羽打断他的话，轻轻拍了拍他的手背，“保护公子是属下的职责，谈不上对不起。”
刘琦低下头，看着自己的手。那双手原本白皙修长，此刻却布满了薄茧，指甲缝里还残留着些许泥垢。这双手，曾经是用来握笔写字的，如今却不得不拿起刀剑，在血雨腥风中挣扎求生。
“先生，我们真的能
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