只是因为一个人。”
“谁？”
“邯郸阿齐。”
“我以为……”
“你以为那些挂在西边草原上的头颅就是全部吗？不是，那只是一小部分而已。这里面躺着的人，都是因为冒犯了邯郸阿奇而丢了性命，男人、女人、老人、小孩甚至是刚刚出生的婴孩。先王为了逃离瘟疫而带着我们来到这片绿洲，是希望族人可以在此修养生息，再度繁荣起来。可谁能料到在他身后却是另一场‘瘟疫’。”
说罢，萨满婆婆闭上眼睛，开始低声吟唱。她苍老的声音悲切而漆亮， 似是在抚慰流连在此不散的阴魂。
一旁沉默的邯郸淳，此时却走上前去。他单膝跪在萨满婆婆身旁，双手合十，合着萨满婆婆的歌声，也开始为故人祈祷。
曲毕，萨满婆婆望着前方，道，“不久前北方星象大变，预示将有外来之人逆天改命。而卜筮说，神树下的人会带领族人走出黑暗。” 萨满婆婆转头望向杨若凝，“杨姑娘，虽然你坚持说你不是来自异域，不是什么神灵。可无论如何，老妇只是希望，你可以试一下，作为交换，我也可以满足你的任何要求。如若你失败了，那也只是说明你确不是那传说中人，老妪不会埋怨于你。”
“我不能无限期地待在这里，直到你们找到那个什么传说中的人。”
“四个月，杨姑娘，我许你四个月的时间。到时候无论成功与否，你要走，我也不会拦你。”
杨若凝在心里掂量许久，觉得这是一个不错的交换。反正自己也只是试试而已，无论如何，能够帮助这里的人摆脱阿齐王，也是一件可以上天堂的好事，而且自己四个月之后就能离开了。于是她道，“好，我答应你，就四个月。但是我还有些条件。”
“好，杨姑娘，我们边走边说吧。”
于是在他们三人折回去的路上，林子里就能清楚地听见杨若凝的掩不住的兴奋声音。
“四个月之后，你要送我回大嵩。”
“好。”
“我不想睡在马厩里了。”
“我会安排你住进阿淳的帐篷。”
“哈？我不能有自己的帐篷吗？”
“婆婆，我也不想和杨若凝共用一个帐篷，”邯郸淳插嘴。
“让杨姑娘做你贴身侍女，只是为了掩人耳目。不可再争执了，阿淳，”萨马婆婆直接拒绝。
“好好，我接受，只要不睡马厩就行，” 杨若凝说。“啊，还有，把布莱克给我。”
“布莱克是谁？” 萨满婆婆问。
“婆婆，是那匹黑马，” 邯郸淳抢先替杨若凝回答了。
“好，我答应你。”
“嗯，还有……”杨若凝说。
“杨姑娘，不要太贪心……”萨满婆婆说。
“……好吧，今天就先这么多，等我想到再和婆婆说吧。”
那晚杨若凝简单收拾行李要搬去邯郸淳帐篷的时候，布莱克仿佛知道她要离开，一直十分不安地踩着碎步，在马厩里来回走着。它的头不停地往杨若凝身上蹭着，喷着沉重的鼻音。杨若凝放下手中东西，一边抚摸着它的头，一边在它耳边轻轻说，“我只是不在这里睡觉了而已，白天我还是会来的。布莱克，你要对我有信心，我马上就可以带你离开这里了。我们一起离开这里，好不好？”
布莱克的大眼睛眨着，竟是安静了下来。杨若凝拍了拍它的马屁股，“你要乖乖在这里哈，明早一早我就来找你。”
安抚好布莱克之后，杨若凝就径直去了邯郸淳的帐篷。他的帐篷是在营地边缘一处不起眼的角落里。她进去时，发现邯郸淳已经给她支好了一张简易的小床。
这小子还挺细心，杨若凝想着，直接就躺在了床上。
帐篷里黑乎乎的，安静地可以听到邯郸淳有些沉重的呼吸声。杨若凝侧躺着，想着今晚发生的事情。
其实，如果站在历史旁观者的角度，阿齐王的行为虽然残忍，可其实也有它巨大的益处。他除掉残弱和老人，只留下有生育力的妇女和强壮的男人。在资源有限的这片绿洲，他遵循最原始的丛林法则，简单粗暴却也最有效。但是，毕竟人类社会不同于原始丛林，他的残暴必定为人所不容。
“呀，你睡了吗？” 杨若凝轻声问道。
半响，邯郸淳说，“没有。”
“我还没有问过你，你想做可汗吗？”
杨若凝没有等到邯郸淳的回答，或者也许他回答得太慢了而杨若凝睡着了没有听见罢了；或许因为这是她来到这里之后第一次睡得如此踏实。
那晚，杨若凝做了一个乱七八糟的梦。梦里场景频繁地切换着，内容细碎而反复。她似乎看见了每一个她所爱的人， 他们就站在离她几米的地方。她不停地唤着他们的名字，可是他们中间似乎隔着一块巨大的隔音透明玻璃，纵使她喊破了嗓子，玻璃那边的人却还是听不见。
“若凝，” 突然，她听见身后有人唤她。她转过头，却发现自己穿着洁白的婚纱，站在那间他们结婚的小小礼拜堂里。她面前，洛渊一身黑色衣袍，重复着旁边的西洋传教士的话，“……我将永远爱着您、珍惜您，对您忠实，直到永永远远。”
他对着杨若凝粲然一笑，然后将手中的匕首插入杨若凝的胸口。
“若凝，我爱你。”