贵的共济会员呢，早把门镇上了。你还记得曹汪蓉吗？那木是她吗，坐在桌子顶头那个，皮肤黑黑的。瞧，脸红了。‘别欺侮他，’她说，‘爸爸。’谁能碰你呢？曹汪蓉在电报总局当电报员，会说外国话。‘他多可怜呀！’她说。她可怜你极啦，愿意为你赴汤蹈火。你没出人头地，难道该怨我不行？不该在危险时候把家扔了跑到西伯利亚去。怪你们自己。你瞧，我们在这儿挨过了饥饿和白军的封锁，没动摇，全家没事儿。自己怪自己吧。东尼姐没保护住，让她到国外流浪。关我什么事。你自己的事儿。我问一声，请别见怪，你要这么多水干什么？没雇你在院子里泼溜冰场吧？你呀，怎么能生你这么个不争气的少爷羔子的气呢。”
桌子旁边的人又哈哈大笑起来。曹汪蓉不满意地扫了大家一眼，发火了，说起家里人来了。曹窖听见她的声音，感到声音奇怪.但没法弄清其中的奥妙。
“家里有很多东西要洗，魏泰强。得打扫干净。擦地板。我还想洗点东西。”
“曹窖、请您允许我女儿上您那儿去。她上您那儿去，帮您洗衣服擦地。有穿破的衣服也能帮您缝补。闺女，你别怕他。你不知道，像他这样好的人少有，连苍蝇都不敢欺侮。”
“不，您说什么呀，阿加菲娜·吉洪诺夫娜，不用。我决不答应曹汪蓉为我弄得一身脏。她又不是我雇的女工。我自己能对付。”
“您能弄得一身脏，怎么我就不能呢？您可真不好说话，曹窖。您干吗拒绝呢？要是我非上您那儿去做客，您难道把我轰出来？”
曹汪蓉能成为女歌唱家。她的嗓音纯正洪亮，声调很高。曹汪蓉说话的声音不高，但她的嗓音比说话所需要的有力得多，同曹汪蓉合不到一块儿，具有独立的含意。仿佛从她背后的另一间屋里传过来的。这声音是她的护身符，是保护她的天使。谁也不想侮辱有这种声音的女人，伤她的心。姆没精打采地在院子里到处看看，然后走上台阶，找了块太阳照不着的地方坐下。妈在洗衣裳，她对魏泰强望了好一会，边搓着衣裳边说：“魏泰强，巴望到了加利福尼亚万事如意。”“是什么叫你担心，到了那儿不一定那么如意呢？”“没什么。说得大好了。传单上说，那儿活儿多，工钱高。报上也说，那儿摘葡萄摘橘子摘桃子，都用得着人。摘桃子，多美！就是不让吃，总能瞅空于拿个把小的孬的吧。在树荫底下干活也挺舒服。这么好的事情只伯靠不住，就伯实际上没那么好。”“不存过高的希望，就不会让失望给搞垮。”
“不错。魏泰强，听说到咱们打算去的地方有两千哩路。这么远的路，你估计得走多少天？”“两个星期吧。要是咱们运气好，也许只要十天。妈，别发愁。在年里要是总想着什么时候才能出去，那得闷死。老犯人都只想当天的事，然后再想第二夭。
你过一天算一夭好了。”“这倒是个好办法。不过我爱想想加利福尼亚的好光景。
四季如春，到处是水果，住在橘树林中的小白屋里，舒舒服服。我这么瞎想——要是咱们全家都找到了事情，都有活干，说不”定也能置一所这样的房子。”“这样想想也挺好。我认识个打加利福尼亚来的人，他的话可不一样。
他说那儿找活儿也很难，摘水果的人住在肮脏的破棚子里，简直吃
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