太医也从不离开乾清宫半步，所以皇上的状况究竟如何还能不能撑过来都无人知晓。
如今正值年关，本是最为繁忙的时候，太后每日垂帘听政，代替皇上主持大局。
可她远离朝政多年，处理起政务时便有些力不从心，也只能做个表面功夫。
皇上病重，储君之位依旧空闲着，朝廷上的争斗越加暗潮汹涌。不过如今，兵权在握的楚王优势明显更大。
但自从皇上病倒后，楚王行事便不似以往那般张扬，他鲜少入宫，只每隔三日去乾清宫问候一下皇上的病情。
楚王一改往日的嚣张形象，很是安分守己。太后对他虽不喜，却也不好随意拿捏他。
晋王自宫里的那场大火后，先是在王府里闭门谢客几日，再出现时，依旧难掩脸上的悲痛。
太后对这位突遭巨变的晋王还是比较体谅的，在朝上，对他也多有照拂。
晋王借此机会，快速笼络那些曾经效忠于废太子的朝廷大臣。这些大臣别无选择，投靠晋王好歹还能再继续拼一把，要是真的是楚王当上皇帝了，他们就真的没有活路了。
晋王不费吹灰之力，便把废太子残余的势力收入囊中。其他几位王爷，终于发现这个埋伏在暗中的敌人。短短两日的时间，晋王在朝中就已经有了话语权，甚至还有壮大的迹象。
对此，楚王一直是冷眼旁观。
直到时间到了祭灶节，也就是所谓的小年夜。
宫里传来消息，皇上的病情有所好转，住在宫里的皇子和公主，都已经前去探望了。
这些住在宫外的王爷自是慢了一步，楚王那日又恰好陪着江言在长安外城置办些过年的东西，听到消息时便更慢了。
江言听见后，赶紧把楚王手上的东西全部接了过来，嘱咐他快回宫。
楚王见江言一脸焦急，好似也被传染了一般，快速翻身上马，往宫里去了。
进了宫，便不能再骑马了，幸好楚王常年习武，脚程极快。就这么紧赶慢赶，到了乾清宫时，晋王、齐王、赵王等几位王爷刚好从乾清宫出来。
林公公送众位王爷出来时，正好撞见了楚王，忙招呼道“楚王殿下，皇上刚刚还在问你怎么没来呢”
楚王朝其他几位王爷略微拱了供手，跟着林公公的身后径直往里走“本王来迟了。”
林公公的声音不低，刚好是不远处的其他几位王爷也能听见的音量，宽慰道“不迟不迟，陛下身体开始好转，今日的精神也好着呢”
楚王跟着林公公进了正殿，宫女们正在快速把桌上已经用过的茶端了下去。
皇上还是和从前一般，穿着明黄色的龙袍，不苟言笑地端坐在龙椅上。
楚王进去后，先给父皇行礼。
皇上看楚王的额角上有些零星汗珠，这大冬天的，必是急匆匆地赶来才会出这些汗，心中一软，便让他坐下回话。
楚王落座后，默默打量着皇上的状况，看他脸上消瘦了许多，心里倒觉得有几分难过了。
之前听江言说，皇上这次病的不轻，他的心里只略微沉了一下，便再也没有其他的情绪了。
如今坐在父皇的身边，亲眼目睹了面容憔悴的父皇，心里才渐渐回过味来。原来那个总是威风凛凛的皇上，一旦病了，也和寻常人一样，都是这么虚弱的样子。
皇上注意到楚王正在看他，便端起茶杯，问道“多日不见，识不得朕了”
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