文璟元年八月，平东大元帅华参因贪污之罪入狱，刑部、大理寺共同审议此案。
同年九月，西寇作乱，文璟帝萧景明命祁王率数万精兵讨伐西贼。
文璟元年十一月，御史大夫谭楷文为华参之事上书，引得龙颜大怒。三日后，谭楷文致仕还乡。
同月，华参认罪，由刑部押往天牢。华家上下，除去宫中一位华美人，尽数被诛杀。
华春宫，宫漆朱红。
华枝一身素裙，跪坐于长阶上，垂目敛容，听着小太监一五一十地读完了圣旨上的内容。静默片刻后，两手一并伏了地。
萧景明破天荒地来到了华春宫内，他坐于一侧的椅上，身上的龙袍还未脱下，挑眼打量着脚旁女子的神色。
只见她长跪于殿下，宫灯照得她面上一片惨白。即便如此，女子仍低垂着眼，细长的睫毛将眼中翕动的情绪遮掩住。
还是一如既往的清明自持。
见状，男子略略有些失望地招了招手，让小福子退下殿去。
偌大而又空寂的殿中，响起萧景明冷冰冰的声音
“阿枝，事到如今，你应该谢朕。”
华枝仍是不吭声，静静听着男子的话，收于袖中的手却轻轻拢起了。
六个月前，她让祁王带给了阿爹一封家书，可那封字字泣血的家书还是没有救回阿爹的命。这位一生为国的老将军，终是败给了新帝的人面兽心。
萧景明突然起身，竟伸出手扶起了跪于地上的女子，在她波澜不惊的目光中探出手去，将她额前的细发别至耳后。
女子耳朵小巧玲珑，让他忍不住轻轻捏了捏，他垂眼瞧着面前我见犹怜的美人儿，轻幽幽地叹了一声。
“若你的性子，能多学学你妹妹便好了。”
眼前之人如此清冷如玉、明晰似水，纵是有风情万种，他又怎么敢留她于榻边
“你放心，朕会妥当安置你的后事，还会好好待你的妹妹。”
“你们华家欠她的，朕自会帮她去讨。朕会予她一生富贵，风光无边。”
“臣妾谢陛下恩典。”
她谢萧景明，一谢他为了得到华家的拥护，与她做了整整三年的虚假夫妻；二谢他夺嫡之后过河拆桥，灭她华家上下百余人口，三谢
华枝美目一斜，转眼便瞥见了被搁在一旁的小玉盘。盘子里，稳稳当当地放着一绢白绫、一壶鸩酒和一把匕首。
皆是她的索命之物。
事到如今，他还肯让她自己选择一个死法。
她谢他，她又怎能不谢他。
耳上力道缓缓加紧，华枝抬眼“那萧家欠下我们华家的债，该什么时候还”
萧景明一愕，显然没有料到她会说出如此大逆不道的话来。还未回过神，女子已后退半步，让他置于半空中的手落了空。
男人登时便气急败坏，猛地一挥衣角，堪堪打到了华枝的面侧。
“不知好歹”
他只留下这样一句话，便气冲冲地转身离开了华春宫。
瑶月哭着上前来“娘娘，陛下好不容易来宫里头一次，您这般气着他又是何苦呢”
华枝拂了拂裙角，“瑶月，阿爹去了。”
瑶月一怔。
“阿娘也去了，”她转过身将置于一旁的白绫、鸩酒与匕首收好， “华家上下，就剩我一个了。”
今年的冬天，来得分外的早。
瑶月唯恐她想不开，
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