锋利的尖刃轻轻划过木头，发出刺啦的声响，“好了。”鸣人退后，看着廊柱上的几道深浅一致的划痕，拍拍草芽的头，“长得很快嘛，又窜了一大截。”
草芽红着脸，站在一旁，摸摸后脑勺，冲着鸣人咧开一个笑，“可是，离大人的个子还远着呢。”
“哈哈，”鸣人朗笑一声，“没关系的，还会长高的。”
“嗯。”草芽重重地点头，转向庭院，“咦大人，你看，下雪了”
下雪了啊，过得真快，鸣人拍拍草芽的背，让他继续训练。
“鸣人，快到你生日了。”
“九喇嘛还记着啊，谢谢。”鸣人靠在廊柱上，双臂环在胸前，一腿微弯，脚跟蹬在廊柱上，一腿直撑着。
九尾甩甩尾巴，继续道“海棠派出去的小家伙们有些眉目了，雨之国的统领就是一个身穿晓袍的男人。怎么，要去试探一二吗”
“我记得当初跟着自来也的时候，他就一直在追查晓组织，自来也最近的动向如何”
“在雨之国附近，的确是发现了自来也。”
“那就再等等，我不想和自来也正面冲突。”
“行，不过，鸣人，到时候，这个孩子，怎么办”
“虽说现在不动手，但可以朝那里赶去了，我最近又想到一个新的忍术，正好去换钱所走一圈。至于草芽，就让他留在这里吧。”
晚上，仍旧在老地方吃饭，草芽吸溜着面条，脸快埋进了大碗里。
“草芽，还要吗”
“不用了，大人，我，我吃饱了。”草芽抬起头，冲鸣人露出一个笑。
鸣人笑笑，开口道“我要离开了，草芽，以后，照顾好自己。这间房子我已经买下来了，你的房间里我给你留了些钱。”
草芽的笑凝固在脸上，低下头，很久才说话，声音艰涩道“那大人还会回来吗”
“我不知道，或许会回来吧。”
草芽再开口时，已带上了哭腔，“大人，可，可以，把，我带上吗”声音断断续续的，带着抽泣。
“不行，草芽，我要干的事情很危险，你不能去。”
见草芽低着头，不说话，鸣人起身，穿上放在青石阶的木屐，拿起身后的蓝色包袱，斜跨在肩上，向着木门走去。
“大人”草芽几步冲向鸣人，紧紧抱住鸣人的大腿。
鸣人转过头，右手按在草芽的头上，轻轻揉了揉，“草芽，我该走了。”
“大人”
“草芽，我不是一个能救赎他人的家伙，以后，你就要靠自己了。”
“那大人，我能知道您的名字吗我会变强的，我会去找您的”
“漩涡鸣人。”鸣人轻声说，下一刻，消失在庭院中。草芽看着空无一人的庭院，跪坐在青石上，未融化的雪好像冻到了骨子里。终于，草芽在寂静的夜晚放声大哭。
鸣人在山林中的空地召唤出海棠，海棠出现时，嘴里还叼着半截巨大的海鱼，身上也湿漉漉的。鸣人捏捏眉心，每次召唤出海棠，他都在吃东西，据说近年来，水之国的渔民收成不好，鸣人都怀疑是让海棠把鱼给吃完了。
九喇嘛嗤笑一声，“这玩意儿就知道吃。”
鸣人已经习以为常了，倒是海棠，很不好意思的样子，仰起脖子咽下鱼，“让大人见笑，是吾失礼了。”
“没什么，海棠，这是我不对，你一般什么时候进食，我以后避开那个时间。”
沉默的
（本章未完，请翻页）