晨鸡报晓，窗外仍是一片灰蒙, 庭中葱郁还沾着未干的雨水, 地上水洼晶莹, 倒映出一院花红柳绿。
莺姬捧着铜盆帮祁安洁完面，俯身盈盈一拜, 轻声细语道“公子畏寒, 还是吃点热食为好，妾身这就去厨房给您熬点粥。”
男子肤色苍白, 身形羸弱，一袭宽大衣袍罩身, 长发似漆如墨, 眉色疏淡。闻言，掌心缓缓摩挲着她的发顶，嘴里虽责怪着，脸上却泛起了柔和的笑意“让下人去做罢, 你总是要操这些心。”
她羞赧莞尔，说“您的事妾身不放心交给旁人, 还是要我自己去才行。”
美人一双星眸里盛满柔情, 叫他看了心登时软成棉花。祁安长长叹气, 低声对她说“吾身侧千万人往矣, 为我权势, 图我富贵，唯卿卿真心以待却已足够。”
他毕竟出身皇室，又是当前最得势的康王一脉, 哪怕生母身份低微，不受宠爱，也有大把大把的人想凑上来讨好。
谄媚之语，风流美人，司空见惯，不足为奇。
那么多人曾对他恭维道贺，但也只有眼前的女子愿意无条件站在他身边，支持他的所有选择。
祁安眸底微黯，握着她的手，好像下定决心一般，将薄唇抿起，道“我若成凤，你必为吾身侧凰。”
女子最听不得的就是承诺，再精明的姑娘在海誓山盟面前也会增添几分感性。
听他这般诚恳，莺姬感动不已，花颜垂泪，直说“郎君有心妾便欢喜，您本就是天之骄子，应该翱翔万丈蓝天，而非像现在这样沉沦污泥。莺姬相信您睥睨天下的时刻很快就会来临，还望公子不要为此神伤，多保重身体。”
她依恋地蜷在男人怀里，片刻后，万分不舍地起身，出了寝屋，往厨房的方向去。
莺姬刚走，殿里便来了人。
那人头戴方帽，腰间饰以玉环，一张圆脸本该和善可亲，这会儿藏着心事，添几分愁色。他脚步虚浮来到榻前，噗通跪下，身体伏在地面，呈现出绝对卑微的姿态，勾着脑袋，小声道“城城主，又有人走丢了。”
沼国不像焰国实行高度集权制度，在本国城市有很大的自主权，城主就相当于这座城市的土皇帝，手里权利很大。
蒙山城上任城主以仁德著称，向来轻徭薄赋，宽厚待民。
到祁公子继位，一切都换了模样。他向过路人收取高额的入城费用，因为此处连通东西，是东洲、西洲中间核心地带，所以就算收费很不合理，大家还是硬着头皮屈服。
不过既然收了人家这么多钱，自然要保证行人的安全。几乎每个入城者都要在城门处登记信息，以便核对安全情况。往日风平浪静，城市与过路人相安无事，可最近诡异的事情越来越多，竟有许多客人在登记之后就失了踪迹，再也没有出现过。而且他们无一例外，都是江湖中人，身怀武艺。
祁安懒懒靠在床沿上，手执玉盏，仰头饮一口美酒。
“走丢就走丢，这些小事也拿来烦本公子”他语气不耐，似乎很不满意下属忽然闯进来。
丁迎是亲眼见过他做荒唐事儿的，深知现任城主是个什么暴戾性子，当即抖抖身子，心里打起了退堂鼓。
情感上他很想连滚带爬逃离此处，离城主越远越好，但担子又压在身上，逼迫他不得不继续张口“小人也不想打扰城主清修，只是有人找上门来询问。登记册上白纸黑字写明她师兄
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