寒暄几句，就请了明兰上轿。
十王府的地气暖和，这花已经全部开遍了，桥边 ，亭子下，院子里，水边已处处都是鲜花。这花也是各种样子，淡妆浓抹的都有，这掺在一起也是别有一番风情滋味。
quot嫂嫂，莫要见笑。我就这点爱好，喜欢种着花花草草又没个章法的。quot
quot我细看着，你地上这花团锦簇的，好不热闹。那想我们府上冷冷清清的，没个生意。我等下可要好好向弟妹讨教，弟妹可不许藏私。quot明兰道。
quot嫂嫂不嫌弃，芷兰定当把自己知道的都一一告诉。quot白芷兰回答道。
明兰见她还是这般爽利的性子，心里不免喜欢。
可心里头也明白，白芷兰那有表面上的那么简单。十王爷喜好美人，可府中的各式美人都是使女出身。他也不糊涂，始终不见真正喜爱其中的哪一个，反倒是对王妃是实打实的十分尊重。这些年，除了白芷兰生下的两儿一女外，再无其他。可见白芷兰也不是没有手腕的人，可她直爽性质也不是装出来的。
所以，明兰并未有和她敬而远之的意思。
明兰和白芷兰入了内花园。一下就要有好几位夫人迎来了，白芷兰先同她们介绍了明兰，再和明兰一一地引见其他人，而后才见礼。
内花园里三三两两的有女眷结伴而行，说着闲话。现下正是观赏牡丹的时候，内花园里摆的最多的就是牡丹。但出众的并不多，大多是粉牡丹和魏紫。明兰和白芷兰朝里面走去，一边走白芷兰一边给明兰介绍沿路的花草。
前面的一处有许多女眷围在一起。明兰想:那里该有什么奇花异草吧。白芷兰见明兰若有所思，便出言解释道:quot那是我府上花匠好容易养出的牡丹十八学士。quot
quot难怪，quot明兰想，quot倒是难得一见的。quot
白芷兰又拉了明兰往前，quot前头还有株绿牡丹，是我亲手养的。quot
quot当真quot明兰惊奇道。
quot这还能有假不成，我带嫂嫂去看看。quot白芷兰含笑道。
这赏了十八学士和绿牡丹，明兰和白芷兰就坐在园中的碧波亭中令使女奉茶，她们闲谈。中途还时不时有女眷前来见礼，偶尔还说上几句嘴。
明兰二人聊得正开心，一个使女凑到白芷兰耳边禀报:quot英国公夫人携女来访，正往亭子来了。quot
quot快去迎来quot又拉起明兰的手来，quot好嫂嫂，英国公夫人裴大娘子是个再好不过的人，今儿嫂嫂可要好好认识一番。咱们去迎迎。quot
明兰早就听过英国公夫人裴大娘子的名声。是个极贤良的人，每年都会在康平坊设棚施粥。年轻时虽英国公驻守西北，一日英国公去另一城巡查，突厥突然来犯，裴大娘子带兵士死守，又用贴身软弓射杀数十人，撑到了英国公回援。这可是位巾帼英雄。
明兰她们在亭外迎来了一位年近五十的夫人，并着一位和明兰差不多大的正是韶龄的少女。
quot裴大娘子。quot白芷兰上了前去。
英国公夫人和她相互见礼。
quot这位是quot英国公夫人见了明兰却不认得。
quot这是我八嫂嫂。quot白芷兰马上出来打圆场。
quot原来是八王妃，是老身糊涂了。quot
quot裴大娘子哪里的话，明兰此前一直料理府中事务，这才是第一次出来走动。倒是明兰早已听闻您多时，今日得见，倒是真明白了什么叫闻名不如见面。quot明兰连忙说。
明兰她们又入了碧波亭。
等女使又奉上了两盏茶，她们才开始聊天。
quot我险些忘了，两位王妃娘娘，这是我的女儿桂芬。桂芬，来给两位娘娘见礼。quot英国公夫人道。
她身边的少女向明兰她们行礼。明兰伸手去扶，quot快些起来quot
明兰这才看清她的容貌。鹅蛋脸，五官端正。唯一不同就是眉毛描的并不是时下流行的柳叶眉或远山眉而是挑眉，配上她的气质，颇有几分英气。将门虎女，当如是。
quot不知是该如何称呼quot明兰问到。
quot张妹妹大约是比嫂嫂大个两个月。quot白芷兰道。
quot张姐姐。quot明兰道。
quot她那当得起俩位王妃姐姐妹妹的。quot英国公夫人道。
quot我们瞧着张姐姐的性子极好，忍不住想要相交一番，还望大娘子体恤体恤。quot明兰凑趣说道。
quot她这性子哪里好今日还因着她误了时间，还未向娘娘赔罪呢。quot
quot哦quot
英国公夫人说道:quot她呀，路上遇见了一个小姑娘，偏要亲自等了小姑娘家里人来寻才肯走。quot
quot张妹妹，这般的古道热肠，不知是哪家郎君有这个福气。quot白芷兰道。
quot且看看吧。老身和她都还不着急。总要慢慢挑拣个好的。quot
quot那就先祝张姐姐早日觅得良缘。quot明兰道。
quot那就借王妃娘娘吉言。