顾励说“想起这大楚的江山沉甸甸地压在肩头, 东北有建虏, 朝廷有蠹虫, 官场有陋规，朕还要担心雨下多了黄河决堤，雨下少了田地大旱, 近些年总有瘟疫蝗灾。后宫也不省心，朕好累啊。”
李棠说“陛下, 臣的老家就在河间府，您减免了三年赋税，又把成亲王的皇庄田地分发给乡亲们, 还让朝廷下发耕牛和种子，乡亲们都很感谢您。您是一国之君, 可到底也不是圣人, 无论您做到什么样的地步, 都已经尽了全力，百姓们会感谢您的恩德。”
顾励沉默片刻, 问道“百姓们当真能明白我的苦心吗”
如果顾励愿意退一步，别非得揣着救国济世、造福万民的理想主义, 只求让他的子孙后代坐稳江山，那么是很容易的。他可以对官场中的陋规睁一只眼闭一只眼，只要当官的别做的太过分, 把百姓们逼上绝路，断了他的税收来源。这样一来，官僚们可以分肥, 自然听从他的命令，百姓们不到走投无路，也不至于造反，他可以稳坐皇位，也可以让子孙享受一世的荣华富贵。
可顾励做不到。这种做法，是在把百姓们看做每年两石米的税基，看做割了一茬还会长一茬的韭菜，独独不是看做人。曾经也只是一个普通人的顾励，没办法做到这般冷酷。所以他觉得累，因为他的敌人不仅仅是天灾，还有庞大的官僚体系。他是在用一个人的力量，约束着一整个庞大的机器，面对狡猾多端，诡计频出的官员们，他要坑蒙拐骗，要用帝王权术，有些话，连穆丞相都没是办法说的。
如果，连他尽力守护着的万民，都不能理解他的用意，反而被他的敌人煽动，站到他的对面，那么及时是再坚强的人，也会有心灰意冷的时候。
“或许会有百姓一时间无法理解陛下，但是时间久了，一定会有人给您公正的评价，也一定会有人理解您的苦心。”
顾励点点头，说“这样说来，朕也不算白费力气。”
顾励看着床帐上的绿璎珞，不由自主地想到了陈奉，以陈奉的聪明才智，如果能来辅佐他该多好，那些不能跟穆丞相说的话，他可以向陈奉倾吐。
经李棠一番宽慰，顾励稍微放松了一些，渐渐睡着了。
第二天醒来，烧倒是退了，喉咙却疼得厉害，顾励照旧服了药，用了早膳，便摆驾建极殿平台，听取关于谢杏村被害一事及牛种案查案进度的汇报。
六部九卿科道已在建极殿平台恭候，顾励由李棠扶着，慢慢坐下。众臣见状，脸露忧色。言官劝谏道“陛下乃是承天寿命之天子，是天下百姓之父母，需得爱惜身体才是啊。”
“陛下总吃些青菜萝卜，不知进补身子，又总是批阅奏折到深夜，不知修养身体，如此焉能长久宫人也该当多劝劝陛下才是。”
“说到底，还是该为陛下选些体己温柔的嫔妃，好生照顾陛下。”
这些言官们说的都是心里话，虽说他们没事也要找点事向顾励劝谏，可除了那些讪君卖直为自己博取直臣美名的投机之徒，其他人还是为了履行自己谏言的职责。陛下勤政节俭，赏罚分明，查贪官，治蠹虫，再加上脾气温和，动了气也顶多背地里骂骂，不曾当真对他们动手，近来行使廷杖之刑的侍卫们都闲得无事可做，他们心中对这样的陛下都有自己的评价。于公于私，大家都不希望这样一位皇帝英年早逝。
不过顾
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