国色，先生壮年，如同牡丹红火，压过海棠，情理之中。”
孟铎哭笑不得“越说越乱，你说七十老翁娶娇娘的典故作甚，什么海棠，什么牡丹，我又不是要娶她，你慌什么”
山阳急着为自己的话赎罪“就算要娶，也不是不能，大十二岁而已。”
孟铎敲他额心“我并无娈童之癖。”
“待她及笄，先生也才二十七。同先生年纪相当的男子中，已有人娶过两回，新嫁娘比夫君小十几岁，乃是常事。”
孟铎头疼“山阳，你莫要再说了。”
山阳趁势问“先生既然不在意，为何对她如此上心”
孟铎沉默。
半晌，他薄薄两瓣唇吐出三个字“护犊子。”
山阳恍然。
确实如此。
先生最爱护犊子，虽然先生平时清贵，但是对他关心的人，从来都是帮亲不帮理。
山阳不再执着提升自己的拍马屁功夫，专心禀报令窈那边的情况，说到郑嘉和将令窈从穆辰良手里夺过去时，刻意停顿，感慨“二少爷同先生一样，也外护犊子。”
孟铎笑意神秘“那可未必。”
山阳好奇“难道二少爷对她有私心我瞧着不像啊。”
孟铎耐心道“山阳，你观人察心的本事，得多加练习。这个郑嘉和，隐藏甚深，不但有惊人才学，而且敢与藐视世俗偏见，有趣得很。”
山阳假装自己听懂了，小鸡啄米似点头“先生说得对。”
提到婚事，孟铎想起一事，吩咐“明日你去一趟清河，将我的亲笔信带回去，告诉他们，不得插手郑家的事。”
“正是用人之际，若能说服郑家为我们所用，对以后的事大有裨益，就连魏大人也说，郑大姑娘择婿在即，派个旁系子孙上门求亲，若是郑家瞧不上也就算了，若是郑家瞧上了，彼此欢喜。”
孟铎却说“不行，郑家对我们有恩，强行使计拖他家下水，有悖恩义。”他声音放缓，又道；“况且大姑娘是她心爱的姐姐，若她知道我算计大姑娘的婚事，只怕要同我恩断义绝。”
山阳偷笑“先生竟为一个小姑娘畏手畏脚。”
孟铎睨他一眼。
山阳笑着跑开。
孟铎重新拾起枕边的书，拿出夹在书中的两页纸，是令窈与穆辰良今日所作文章。
他先是拿过穆辰良那份，匆匆扫几眼便放下。
又拿起令窈那份，一字一行，细细批改，她鬼灵精怪，文章末有话留给他“先生，卿卿的文章，满朝文武，谁人能敌”
当真是大言不惭。
他该责她谦逊才对，提笔回应，却变成这样一句“卿卿的文章，满朝文武，唯吾一人能敌。“
五月，春日被夏日取代，和煦春光变成灼热烈阳。
郑府热闹至极。
临安城内，有适婚男子的人家，除南家华家外，其他皆上门相看求亲。
郑令佳相貌气质俱佳，父母和顺，祖母家又是名门王氏，加上郑大老爷官路亨通，这桩婚事，若能相成，便是上好的姻缘。
郑大老爷忙前忙后，选出几个中意人选，拿了庚帖到大奶奶面前，与大奶奶商议女婿人选。
大奶奶接过庚帖，并未急着翻看，而是问“这上头的人，佳姐见过吗”
郑大老爷指了两个名字“这几个，年初卿卿生辰宴上来过，另外几个，应该没有见过。”
大奶奶丢开
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