蔡三眯眼笑“你记不记得，无所谓，反正有人证物证，公堂之上，老爷们自会让你想起来。我劝你多想想，不单想想旧事，也想想你的老娘妻儿。”
贺庆佑索性豁出去，冷下脸“这般恐吓，到底什么意图”
蔡三道“你只当我这个魂儿趁着过节来给二位报个信。不曾听老人说么快死的人都常能瞧见勾他的鬼。”
贺庆佑昂然道“我觉得阳间好得很，暂不想去别处。”
蔡三道“若觉阳间好，就该趁节里多做些该做的事。”
贺庆佑已知他要开口提条件，就问“清明节能做什么事送些祭供酒食”
蔡三道“酒食不用，衣衫也不必，倒是元宝锭子甚好。有个七八千黄金锭子就差不多了。”
云毓轻叹“忒狠，这是要将贺老板一把榨干。”
贺庆佑跟着叹“是。罪民听到这个价，立刻就说，恕我拿不出这么多。”
柳桐倚亦开口“可他既来勒索，怎容你讲价”
贺庆佑道“一开始他自然得继续威胁。”
蔡三当时仍不紧不慢地问，贺老板家有多少人口，难道一个人还抵不上一千
“罪民当时被逼上了头，牙一咬索性摊开说，性命自然无价，所以我错伤他人，今日该有此报。只是眼下把我全家剁了，也拿不出这些钱。他要强逼，或现在杀了我泄愤，或把我告上官府，攀诬我是当年杀蔡府的劫匪。若诬告成功，我被砍头，全家难保，我家也得被抄，家产收入官府，谁也捞不着。”
云毓叹息“贺老板烈性此言可有打动对方”
贺庆佑再一吁“他表面还是不肯退的模样，将罪民家的妇孺平日常去烧香游玩的地方，及罪民的孙子外孙的年岁生日都报了一遍。可罪民也明白，他既然这般现身，仍是图财。就说，既然我全家的过往与当下，他都尽知，应也晓得，我家里所有能拿出的银子全用在新店面上了，若这样威逼，只能拿我这条命赔他。”
蔡三听后，又阴森森一笑，曰“既然贺老板有此觉悟，某必满足。”一拱手，便转身离去。
贺庆佑对着他的背影问“缓缓偿还，也不能够”
这句问话之后的几个瞬息，可称是贺庆佑人生中最紧张难熬的时刻。
然，就在他眼前一阵阵发黑，双腿止不住微颤，几乎要晕厥过去时，蔡三的背影定住了。
而后，蔡三回过身，问道“怎么缓缓偿还”
“罪民听到这一句，眼前光点儿直蹿。他这样讲，就是能接着谈了罪民便和他说，虽然眼下的确拿不出多少钱，但可以将当日所得算作他在我酒楼中投的本金。每年偿还一部分。”
蔡三听罢，冷笑一声“贺老板这是要抬举某做你的东家倒也算得，只是既然算投你买卖，就得有红利。”
云毓道“倒是个行家。”
贺庆佑苦笑“公子说得极是。罪民当时就回答，自然是有分红的。他再问，能分多少罪民当时已渐渐镇定，知他定不是什么富贵出身，八成是蔡府的下人，趁着失火，抢了主人的宝箱奔出。箱锁如此难开，或他并不知道箱子里具体有些什么东西，只是模糊猜到一些，水滴溜巷那老贼怕他追索，也未必同他说了实话。就大着胆子又诈了诈他虚实，道，当日转手的钱财，尊驾已知详细，就将不足之数补个整，算五千两银子的本金。蔡三当时就脸色一变，冷
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