的水车便派上了用场。精铁农具低廉的价格也让领主们舍得将之租借给农民，获得一些微薄收益弥补挖掘沟渠的不得已支出，虽然偶尔也会发生农具被偷和农奴潜逃之类的耻事，但迅速建立起来的水网确保了庄院最基本的收获。眼见水车日夜轮转不休，将河水从河道提上田埂注入新开的水渠，汩汩润泽田地，一些比较大的村庄和城镇便渴望起那些能同外邦人交易的商人，尤其是一些在伯爵出征后仍同外邦人勾连，因而获得了某种许可的，他们甚至能代表外邦人允诺水车和农具的赊欠，而代价不过一纸契约。
此前弗洛奇地区的教会以背教失义的名义将这样的一名商人送上了法庭，然而审判还未开始，暴怒的农民就成群结队冲进城镇，将他从监牢中解救出来。如此大胆的犯上逆乱不仅震惊了整个河谷，教堂也在混乱中受到了一定损失，随后，主教连同修道院院长要求领主禁止领地内所有关于外邦人的贸易，那位孱弱的贵族进退两难，不得不将此事呈到大病初愈的国王面前。
面对这样一副局面，赎回伯爵的议程终于不能再拖延下去了。
在伯爵家族苦苦哀求，国王数次大发雷霆后，大臣们终于推举出了一位信仰坚定的持重之辈，出行之前，这位子爵承诺自己决不受异端迷惑，定会完成使命，将伯爵从这帮野蛮人的手中解救出来。国王十分赞赏他的这份决心，为了确保他伯爵的安全，以及其他更多不好宣之于口的目的，与之同行的法师同骑士无一不是负有尊号的有数强者。
包围在这样一群强有力的同伴当中，虽然个中也有些子爵本人才懂得的难言体会，不过这一路旅途也确实因此十分顺畅，窥伺这支华丽车马的盗匪一旦看清他们的阵容便会知趣避让，只是他们沿路硬的的补给往往很不充足，毕竟此次灾情如此深重，领主们倒是还能维持一些体面，村镇之类就很难拿得出什么像样的招待了，何况还有外邦人在雪上加霜譬如他们不久前经过的村庄竟已十室五空，连农事官都跑得无影无踪，使得不沾俗务的法师都多有嗟叹。
他们就这样一路走一路看，伴随着越来越多的流民，他们进入了被外邦人侵占的领地。
首先看到的，是那个血色的道标。
比血更炽热的红色旗帜高高立在在荒野中，指引着人朝它汇聚，笔直的旗杆下是木梁支撑起来的简陋草棚，衣衫褴褛的流民像蚂蚁奔向蜜水一般在那些棚子下聚集，越过幢幢的人影，可以看见一些臂膀系着红色布条的人守着不熄灭的锅灶，将木碗盛着的麦粥递给那些疲累不堪，拼着最后一口气来到这里的逃亡者们。使者的队伍看到了草棚背后高高的草料堆，和盖着盖子的水井，他们还看到那些狼吞虎咽的饥民以肉眼可见的速度回复生机，仿佛他们喝下的是生命之水因为那些熬得快化了的粥糊里放满了盐和糖，在这般年月，这便是生命之水。
而这样的滋养是不需要任何代价的，不论流民还是旅人，只要他们来到这里，甚至不需要言语，在棚下忙碌的红巾人对所有来到这里的人一视同仁，他们将那些脚步蹒跚的人搀到阴凉的草棚下，大碗递到他们手边，不仅满得几乎溢出来，还可以喝完还可以再续，直到他们把空虚的肚腹用水粥填满。当这些受宠若惊的逃亡者心满意足地在长凳上休憩时，一抬头就能
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