叔，那时候，我就是一心求死的。”
“反正我身份敏感，只要我活着一天，我身边的人，就一天都止不住那些忤逆的念头。既然这样，我就该死。皇叔顺着查下去，把真相公之于众，正好能借此机会，在舆论上给那些叛军重重一击。”
“只是我没想到，皇叔与母后居然还愿意留我一命。”
元承垂目看去，少年清瘦的身影映射在一旁的地面上，他匍匐着请罪，姿态虔诚。
元承轻声问“你回京时，便与我和你母后直说，不就没现在这事儿了”
元祺身子趴得更低，没有言语。
元承道“所以，你是不信任我们。这么多年，你到底是听信了你母亲的话，觉得当初，我筹谋那一切，就是为了自己登基”
元祺摇头，豆大的泪珠落在地面上，洇湿了眼前的一片地面。
元承道“你怕我们猜忌你，所以不敢直说。你觉得即使你直说了，我们还是会处置你。与其这样，倒不如你自己求死”
室内一片寂静，只听得见元祺的小声抽泣。
“真是糊涂，枉费我对你一番教导。”元承斥道，“要真是猜忌你一个后辈，你以为你还能活到现在”
元祺道“臣有罪，臣真的该死。”
元承背过手，踱步至一边窗前，望着窗外一轮圆月，道“你的确该死。”
元祺脊背一僵，随即认命地闭上了眼。
“从今日起，你不再是楚王。”元承道，“庆州、渭州两块封地，你担不起。朕给你两个选择，你是留在京城，以庶人的身份幽禁别院，接受一辈子的供养，还是孤身一人，去一个没有人认识你的地方，以平民百姓的身份，自己求生”
元祺一怔，抬头道“臣、罪臣，愿意离开京城。”
元承道“你前半辈子都有人伺候，衣食无忧。离了供奉，你确定你有能力养活自己”
元祺急道“能的臣在庆州时，也时常微服出游，臣见过那些布衣的生活，虽然清贫，但比臣要自在臣还年轻，做什么养不活自己实在不行，还可以去乡下教人识字”
元承便转过身，深深地看了他一眼，颔首道“好。”
当夜，楚王在王府暴毙，第二天，帝后便公布了楚王与叛军勾结的消息，同时又增派十万大军，向叛军发起最后的进攻。
战事一直持续到冬天，过了年，又至早春，冰雪初融，叛军才被尽数剿灭，事态得以平息。
李悦姝派了济华法师，带领上延寺的几位高僧，巡回各地，为百姓讲道，说的最多的，便是当朝皇后的事迹。
讲她如何贤德，如何勤政爱民，如何发布利民的诏令举措，如何忧心黎民。
大梁向来注重佛道，有上延寺的高僧出面，曾经叛乱之地那些不利于皇后的传言，尽皆消散。
有些地方的官员，甚至花费功夫，为皇后立了一尊铜像，供奉在当地的寺庙中，使百姓参拜。
民间对皇后的拥戴之声，一时前所未有，达到顶峰。
皇帝的存在感，反而被削弱到了极点。
这正是元承想要的。
他盼着她能安好，得百官拥护，得万民爱戴。这样，她自己本身就足够强大，不会再需要他的保护。
他就可以安心了。
这年夏天，帝后銮驾至利山行宫避暑，百官随行。
六月，刚到行宫半个多月的时候，李悦姝清晨起身，却发现元承昏睡不醒。
她把手触上他的额头，却似被惊到一般，猛地缩了回去。
那额上冰冰凉凉，宛若死人。
作者有话要说大概周四或者周五，正文就完结了