碗筷。
吴燕山哑着声打了声报告，韩起茂皱着眉头抽了抽鼻子说:“寇团长，再怎么说，民团也是军人，总得有军纪吧，你这大清早满身酒味，大老远就臭气熏天，哪像个军人进来吧。”
吴燕山一大步跨进门，躬下腰身，了草地行一军礼，似乎是一夜醉酒，这会儿站立不稳，“咯嗯，”地一声打了个酒嗝，含糊不清地操河州口音说:“报告军长，来、阿、了几个老乡，闹了一夜，请、您训话。”
韩起茂摆了摆手，像是驱赶吴燕山散发出的酒味，“出去说。”他滴酒不沾，实在受不了这股味道。
到了门外，韩起茂长出一口气说道:“寇团长，你部虽归青海民团，不是我的属下，但战端一起就是一盘棋，你得听候我调遣，眼下你人马太少，说是一个团，实则就是一个连多一点，这点人还不够塞牙缝的。赶紧招兵买马吧，须到千人以上，这也是长官署的意思，这是命令。”说着话，递给吴燕山一张纸片，吴燕山双手接过看完，还给韩起茂说道:“是，阿们谨遵军长训示。”
韩起茂召见吴燕山，就是为将来战时好调动他的部队，正事说完，和颜悦色地道:“这些年我发福了，你也懒散了，都闲得蛋疼，想当年你在马彪师长手下那是何等的英武善战。打起精神来，还有大仗等着我们呢。”
吴燕山揉着眼睛回了句:“谢军长教诲。”
“回去吧，整顿整顿军纪，别成天灌猫尿。”
吴燕山立正敬礼后趔趔趄趄地离开了。
一旁的马生海低声说:“长官，我怎么看着这人都有点怪，他啥来头。”
“马彪说是他的河州老乡，沾亲带故，在当地是有名的拳师，战场上救过马彪。”停顿一下，韩起茂想到此人每每和自己见面，不是酒喝的红头涨脸，就是睡眼惺忪，揉两个红眼窝，除了那张丑脸，竟然想不出他清醒的样子，于是说:“噢，你安排人到他手下，防着点，顺便打听一下劫车队的是什么人。”
刘元柱有些焦躁不安。他预想韩起茂一来就会找上门，就三十万大洋要个说法，说不定还会找刘甲的麻烦，他也准备了应对之策。出乎预料的是韩起茂入城几天了，并没有来找他，到叫他心里七上八下，正忐忑不定时，刘甲、刘元生打黑城子回来了，待详细说完分地、烧地契及黑城子村民的反应后，刘元柱说:“给魏三带个口信，撤了长生牌位，地都分了，还留下尾巴做啥，甲儿，辞了那边的职位，要做就彻底些，乘人家还没打进来撕捋清干，省得将来纠缠不清。”
刘元生随声附和道:“大半个中国已经是的，西北、西南、新疆这些地方迟早会解放，甲儿再在政府任职已不合适了，辞了吧。”
“不，现在撒手早了点，我可以用手里的人马做些事。”刘甲说。
刘元柱看了刘元生一眼没再说话，刘元生迟疑着说:“上面也该来指示了，等等也好。”
刘元柱沉默半晌，说道:“我不隐瞒你们，张启正来信了，省府内的一些人已经和邓宝珊将军取得了联系，叫我们这边也做好准备，彻底和马家军割裂开来，你们那边有啥指示也要及早告诉我一声。”
刘元生说:“堂哥，这个怕是不行。”
“那好吧，规矩大，纪律严，就按你们的规矩来。元生，你觉得韩起茂会使出啥手段对付我们。”刘元柱放低了身段。
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