倒是四皇子徒桓挺身而出，主动向皇帝请缨，接过了这桩得罪人的差使。
徒桓的性子颇类皇帝，上去就是莽，直接杠上了四王八公。
四王，即东平、南安、西宁、北静四家郡王，八公，即镇国公牛家、理国公柳家、齐国公陈家、治国公马家、修国公侯家、缮国公石家，与宁荣二家。
这些人家都是开国功臣之后，树大根深，徒桓找上他们，可算是捅了马蜂窝，顿时朝中喧扰起来。
太上皇又是最念旧情的，见勋臣之后来面前哭诉，不免动了恻隐之心，欲向皇帝说情。
皇帝早料到这一招，已经躲着奉圣宫不少时日了。
如此鸡飞狗跳了半年后，贾理也不知皇帝和太上皇怎么妥协的，户部的亏空填上一些，四王八公也未动筋骨。
贾府的男人只觉得度过了一个难关，贾理心中只觉得不妙。
谁也不是完全清白干净的，要寻不是，个个都有一头小辫子，现在糊弄皇帝，早晚有一天要算总账。
这年腊月，宫中放学，封笔前皇帝唤众人去考较，出的题目只有一道，还是“民不加赋而国用足”。
早在春闱时，贾理就在心里模拟着做过这个题目，此时见到，当即不假思索，一挥而就。
皇帝也没有立刻拿来看的意思，总管太监戴权把学生们的卷子封了，给学生们散了讨吉利的金银锞子，赏了书笔，便让他们回家去了。
贾理去庄子上住了几天，看了庄子的出产和竹石轩的账本，安排了庄子上过冬诸事，才回家和兄弟姊妹团聚。
这日黛玉从陆家回来，拿着本书来找贾理释疑，贾理见她罩着一件大红羽纱面白狐狸里的鹤氅，手里捧着小小的紫铜手炉，捻了捻她的衣摆，笑问“这是老太太给你的吧，穿着可暖和”
黛玉笑道“是老太太给的，宝玉看了还嚷着要呢，老太太没给他。”
“他是见了人家的东西就是好的，要是落到他手里，不过日，也就糟蹋了。”贾理道。
解过书上的疑难，贾理正和黛玉商议明日出门，晴雯隔着帘子道“周大娘来了。”
话音未落，王夫人的陪房周瑞家的拿着个盒子进来，笑道“姨太太着我送花儿给姑娘带来了。”