粼粼。有宫裳乐伎坐于湖上扁舟之中，或素手抚琴，或朱唇启笛。笛声顺着和煦的微风飘来，在耳畔萦绕不绝。
皇上与身侧的庆嫔絮絮低语，也不知是谁先惊唤起来，“是下雪了么”
众人抬起头来，却果然见有细碎白点缓缓撒落，尽数落在了湖上，恍惚不清。有站在湖岸近处的宫眷伸手揽住，唤起来道，“不是雪花，是白色的梅花呢”
那人话音未落，便见一叶墨色扁舟不知何时已经驶到了满天如虹的绸缎之下，一名着莹白色薄缦纱衫的女子俏立当中，举着一枝盛开的红梅和韵轻盈起舞。画舫上的彩灯将湖面映得透亮，连夜空也有几分透亮，照得那女子眉目如画，顾盼生情。
婉嫔低声惊道，“这不是魏常在么”
白蕊姬瞥了魏嬿婉一眼道，“魏常在此举若是放在炎炎夏日，倒也算是别出心裁。只是皇上既巡幸江南，为的就是多多欣赏江南风光，这白梅虽不是雪花，但乍一看却也无甚分别，咱们住在紫禁城，难道看得还少么御驾临行前紫禁城还是白雪皑皑，如今方才到了江南，随之而来的又是一场雪景。魏常在虽是有心想要博皇上一笑，却未免失了新意。”复又拈起一颗白玉葡萄道，“到了什么时候便做什么事，如同庆嫔一般，才是恰如其分。”
皇上原本还觉得魏常在的表演尚可，可听得白蕊姬这般议论，再一看，却也觉得通俗，没什么趣儿，便也不再多做理会，只和庆嫔一道品酒。
嘉贵人见皇上并不在意，撇嘴冷笑道，“今儿晚上可真是乏味，除了歌便是舞，咱们宫里的女人即便是铆足了心思争宠，也得会点儿别的吧。”
纯贵妃笑着瞥了眼嘉贵人，慢悠悠道，“嘉贵人也别总说旁人。你忘了自己刚入潜邸那会儿，什么长鼓舞啊扁鼓舞啊扇舞啊剑舞啊，又会吹短箫又会弹伽倻琴，一天一个花样儿，皇上宠你宠得不得了。如今也惯会说嘴了，也不许别人学一点儿你的样儿么”
嘉贵人嗤笑道，“那也得舞得起弹得出才好啊。我出身玉氏，学的也是玉氏的歌舞，到底还能让皇上看个新鲜。可你瞧今儿个，庆嫔倒也罢了，毕竟是太后抬举的人，又是头一个出场的，皇上喜欢呢，咱们也算看个热闹。只是这魏常在排在庆嫔之后，皇上的目光早都被前头的庆嫔吸引走了，她便是再表演什么，都只是多此一举罢了。”
纯贵妃叹了口气，有些自怨自艾，“多此一举又何妨到底也是年轻，今儿个不行，还有往后。像我和嘉贵人都是半老徐娘了，哪里比得上十几二十来岁的妹妹们年轻水嫩呢。”
嘉贵人笑道，“那也难说。有时候女人的韵味，非得年纪长一点儿才能出来。岂不知半老徐娘还风韵犹存呢。姐姐忘了，愉妃生五阿哥是二十八岁，我生八阿哥那会儿已是三十四了，舒妃如今头胎也二十八了。姐姐生三阿哥是二十二岁，玫妃生四阿哥是十九岁，那还算是早的，但到底也是侍奉了皇上多年后才有的。咱们皇上啊，或许就是觉得年轻的丫头们嫩瓜秧子似的，伺候得不精细。且看庆嫔就知道了，从前十几岁的时候跟着皇上也不得宠，倒是如今开了点儿眉眼了。所以啊，姐姐别整天念叨着人老珠黄，除了把自己念叨得絮烦了，其他真没什么好处。”
如懿笑道，“有嘉贵人这句话，本宫也宽心多了。原来越老，好处越在后头了。”
嘉贵人犹自在那儿絮絮，皇上却已起身，言道有些薄醉，要先回去歇着了。彼时魏嬿婉刚刚舞毕，正要上岸给皇上请安，却见皇上已起身离席。一时间魏嬿婉被尴尬席卷了全身，她还在期望自己精心准备的舞蹈可以让皇上耳目一新，进而得蒙圣宠，却不想皇上根本没在意她的表演。委屈与不甘让魏嬿婉此时只能望着皇上将要离开的背影，切切道，“皇上”
皇上听到声音，回头见魏嬿婉眼含期盼，却未多说什么。一旁陪侍的庆嫔仿佛生怕自己得来不易的恩宠被抢去，连忙拉着皇上的衣袖道，“皇上有些醉了，臣妾扶您回去歇息吧。”
皇上眼神迷蒙，只随意冲着魏嬿婉的方向丢下一句“赏”，便任由庆嫔搀扶着离开。
皇上离去，周围顿起议论阵阵，嘲讽与讥笑不绝于耳，魏嬿婉尴尬得几乎想要找个地缝钻进去，只是在场之人无一人为她解围，只任湖面飘来的晚风吹落她眼眶中的泪。