指击节。
万周常捧场，委婉评点几句。蒋聪见他的诗错了韵，不由笑话几声。连黄凯都说“苏韧大概是吃错了药，这辈子当诗圣也太晚了。不过男人多想想这个，也比想女人要正经。”
只徐隐一个，未曾开口。苏韧有时问旁人，故意把目光投向徐隐。这种眼光，带着
“诗林新人”的期待，还带着“班门弄斧”的胆怯。
冬至前一日，众人都早早离开内阁。只有徐隐一个照例留下。
苏韧先和万周出门，因故返回衙门。
他从门缝窥视，只见徐隐正在俯身看他放在公文下的一首诗。
那首诗用镇纸压着，其实是显眼的，题目是梦中赠故人。
“滁河明月照归人，万里秋风一个身。
休把客衣轻浣濯，此中犹有帝京尘。
金陵苏韧作”
苏韧快步走入“徐兄”
徐隐被他撞破，回到自己的位置上去了。苏韧拿了“落下”的东西，自嘲道“瞧我这个脑子。怪不得做不好诗我自学了好几年，只是不入门。要是有一天能拿出不辱没徐兄慧眼的诗，就心满意足了。”
他是内阁年纪最小的人，这回偶尔“装嫩”下，像是回归青年本性，不会惹人反感。
徐隐不动，待苏韧要告辞时，他认真说“嘉墨，我觉得你的诗并不坏。你要说是初学，还是极有前途的。只一个字不太妥当”
苏韧放下篮子，好像听得入神，路都不会走了。他激动道“徐兄你当真以为不错是什么字不妥”
“你写万里秋风一个身。依我愚见，个字用得粗鄙，为何不用轻舟一叶的叶字”
苏韧坐下，拍了拍掌心，即刻润笔改过。重抄一遍，恭敬捧给徐隐看。
北风灌入，徐隐咸菜般脸色，露出微微一笑。在苏韧的眼里，简直比四大天王的笑容还难得。
“你的笔力不够，如风吹落叶，在书品里边，算是下品了。”
苏韧点头“是啊，我知道不行。我学诗，人家笑我不务实。我写字，只能晚上下功夫。”
徐隐“嗯”一声，并不答话。慢慢熄灭了灯，第一次与苏韧同时出了内阁。
“做官，写诗，书法，不矛盾的。那些人懂什么让他们去笑吧。你见过古代贤人在竹林兰亭打算盘吗没想到你年纪小，诗中已有隐遁回乡之意我从前在国子监，也曾心灰意懒之时，但最终还是没有走”徐隐缓慢告诉苏韧。
苏韧不断“嗯”着，眼神依然盯着徐隐。
雪花飘落了下来，苏韧在黑暗中一笑。这首诗本不是他写的，哪能说明他的心声
大隐于朝。要把他退回吏部，是不可能的。要他返回原籍，还有大半辈子
驴车上，他把那张画了四只鳖的纸头又拿出来，舌头濡湿指头，将最清白那只的背点破了。
他兴冲冲回家，家门虚掩，他喊了声，裹着玄狐皮袍的年轻人应声出来，居然是宝翔。
苏韧收了笑“你来干什么阿香呢”屋子黑暗，好像没有人。
宝祥眨眼“她不和你在一起儿女呢”
两人相对默然片刻，忽都变了脸色。
谭香跟孩子们，没了踪影。