帝京城上空，阴云密布。玉虚宫大火虽已熄灭，但燃烧时的乌烟，过了三天尚未散去。
皇帝龙体欠安，暂不能问事。蔡述在火灾次日，带了皇子入宫请安，随即递交了辞呈。他的理由是“仁君治世，突降灾难，乃是辅臣等过失。”因此，他要求皇帝免去其职务，好让他在家自省思过。他倒是干脆，并不等旨意下来，就闭门谢客，绝迹于朝廷。
苏韧虽然不是中枢权臣，对此间利害，却看得清楚火灾之夜，是三位阁同应变的。如今蔡述先发制人，等于陷其他二人于被动。看上去，蔡述表示一人揽过，但“辅臣”又不是只有他一个。这种情况下，别人若还大摇大摆来内阁，就是不忠不孝不义所以紧跟蔡述，陈琪上了辞表。倪大同的家人，更以他老朽糊涂为由，借此机会，申请批准他致仕还乡。
本来，倪大同长年装痴卖傻，陈琪在江南文字狱后告假退避，内阁已是蔡述一家之天下。
现在失去了首辅，内阁不免乱作一团。事事搁置，人人叹息，公务几天内就堆积如山。
关于那夜的事，苏韧一个字不提。但同僚们关注之事，也是他所关注的，因此他总留神倾听。
“这场大火到底怎么成的阁老们与其撂下，还不如追究出酿祸之人，好对天下有个交待。”
“酿祸之人嗬嗬，小子你好天真。暴雨蝗灾，山崩地动，难道都是人为的”
“明面上是烧掉了万岁的清修之地，实际上把我们内阁也烧瘫了”
“别急除非万岁决心不要内阁，不然是不会听任内阁交椅全空的。”
“万岁哎万岁的病，不知如何皇子年岁还小，而且朝廷并未立皇太子，”
苏韧听到这里，把才沏好的热茶递到那内阁中书的嘴边，温厚笑了笑说“小心烫嘴。”
那人会意，对素日并不在同组的苏韧感激一笑。
他还不知道，亏他提示，让苏韧心里骤然明白。他决定再去蔡府。
为不惹人注意，他在驴车内换了便袍，又借故在集市了车，要步行去蔡府。
他刚下车，稠人广众里，有清脆的童音“快来买啊才出炉的顺风耳”
随着那吆喝，好多人都往那儿冲。苏韧身不由己，被推倒报童身边。今日的顺风耳，价钱涨了两倍，众人不免怨言。报童翻着白眼说“这年头什么不涨一分价钱一分货。今日可是附有特刊的好故事，一应俱全”
好奇者抢了一张，啧啧叹“我盼了这么多年，终于出特刊了绯闻黄闻，都全了”
苏韧瞥了眼，果然比往期多了份夹报。别出心裁是报头加了色。明黄朱红为皇家禁色，“顺风耳”调弄出了生姜黄，蜜桃红。
黄色文章，配上插图。画上一群年轻人赤着上身，抱着水桶，站在紫禁城大火前。
正中一位，剑眉倒竖，臂上纹着条青龙，一副没头脑的样子，倒有三分眼熟。
文章标题是“小王爷火舞城门新好男儿锦衣卫”。想必是写宝翔那段救火故事。
苏韧忍俊不禁，宝翔臂上，哪里纹了龙了嗯，报道皇亲，怪不得用了黄色
他赶紧买了一张。红色大字更显眼“某巨公爱妾出水，一品高官地下情”。
所配插图，为出水芙蓉一大朵。花芯中，是位美女含羞带笑的团子脸
苏韧想因为是红人，所以才会有绯闻。红人红闻，多半是丑闻
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