，少有他适应别人，因此始终涉世未深。尽管他待人真诚，手头撒漫，但不会隐藏，总会招人嫉恨。他真抛却家人独自立世，难免遇到重重困难。好在他的家人也有计划北上，可见是要助他一臂之力。蔡党树敌不少，狡兔三穴，为何他不与沈凝交好
他想到牛大兴对三教九流，犄角旮旯，都能熟悉，消息更是灵通，今后安插在帝京内，充当社会下层中的耳目，还能尽犬马之劳。
积雪极深，苏韧借机劝谭香骑马。谭香乖乖让马驮着，不时回头望望在雪地里的连串脚印。
苏韧对宝翔提了释放牛氏夫妇的事。宝翔一口答应，好像看透他的心思，只说“孟尝君还认识鸡鸣狗盗呢，你的志向远大。只是那对狗男女搬回鸳鸯胡同，你还打算和他们邻居怕是不能吧。要不要我帮你另外找个住处呢”
苏韧摇头，不愿宝翔插手。然而，他想找房子，不是一两天。贵的弄不起，太次的不如不搬。
这时，宝翔吹了下唿哨，抹了把鼻尖的汗，忽然说“有件尴尬事你晓得么是我手下的人胡编闯祸了，但事到如今，只会越抹越黑，只好装作大家都不知道了。”
“什么事”苏韧警觉，他嗅出不妙的气味。宝翔从袖子里，取出一张报纸，恰是顺风耳。
苏韧道“这期特刊，我也买过。却原来是你手下人乘机吹捧锦衣卫，还有一品高官那篇”他目光凝注在报刊插图里的团子脸美女上，顿时觉悟，眼前一黑，差点咬到舌头
宝翔因为岳父陈琪在府内等候，终不敢太过怠慢。因此入城前，就与苏家夫妇分别。
苏韧得知无意中得罪蔡述的事，心神紊乱，但面上尽力隐忍。他与谭香雇了辆轿车回家，一路上耳闻谭香笑语，自己仅如应声虫般附和一两声，弄得谭香摸不着头脑。
他重新问起谭香进宫的事，谭香断断续续回忆，这才说到了别人当她蔡述姬妾的笑话。
才到胡同口，他们就见被托付照管儿女的那邻居大娘红光满面，聚着几个老妇人唠嗑。
谭香道“大娘，您咋在这地儿呢咱家苏甜苏密呢。”
大娘笑说“你小叔子来做客，我就把孩子交给他了。苏娘子，老身常道是你相公长得是万里挑一的了。谁知你家的叔叔，那真是独一无二了。”
谭香茫然，喃喃“我还有小叔子我自己怎么不知道啊”
大娘犹自缠住苏韧，厚着脸皮问“苏相公，你兄弟说，他也在官府当差。他有没有匹配合适的姑娘家呢”
苏韧心说不好，箭步冲向自家宅门。到了门口，他立住了。
浅灰冻云，压着瓦楞。晶莹雪花，沾在窗纸上。屋内应是烧着大炭火盆，映出一个人的剪影。
剪影姿态美丽，就像晚霞里寸寸淡薄的天蓝。因为伴随着孩子们的笑声，虚幻里透着几分真。
那只能是一个人蔡述。他蓦然降临苏家，有何贵干
谭香性急，冲上去一脚踢开门。苏韧踱步过去，思索着对策。
苏密正在炕边玩弄皮影偶人。苏甜和宝宝夹坐在蔡述两旁，听他说故事。
蔡述见是苏韧夫妇，唇角微翘道“来了怎么不进屋今日朝拜寺庙，可有趣吗”
苏韧失神。谭香问“咦，你来我家做什么”
蔡述的眼睛，明亮能穿透乌云，他笑道“铁树都能开花，我为何不能带着宝宝来做客呢”
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