曙提议大家做联句诗，从沈凝开始。
沈凝道“诸位，徐隐因公未来，我们惟有加上个人才成双数。徐默心不是进士出身，各位因其才华，从未看清他。嘉墨也不是进士，人品却有古风。中元节诗不妨让苏韧打头吧”
薛观附和，杨映默许，再无人质疑。
苏韧知沈凝把首句让给自己是好意，但怎么起句才好呢他非学富五车，也不喜风雅比起说话，写诗难上百倍。
薛观赞美谭香是“不假雕饰”，作诗该和阿香一般自然真挚才好他起身“小弟献丑了。”
他瞥了眼窗外风景，念道“红花年年炫颜色。”
薛观叫声妙，沈凝欣喜，略迟疑便接“青史滔滔唱海桑。”
杨掌院露半个笑脸“后生可畏。他俩个其实已做完一首诗了。”
苏韧放了心，沈凝轻声“你还说不会诗有些东西，无师自通的。”
苏韧想许是临摹廖严留下的字帖时，潜移默化成诗
此处非比别处，四周全是眼尖心细擅从字里行间抠错处的人，苏韧不敢得意，留神着自己脸上细微表情。为了不让自己饿着，大家侃侃而谈时，他不动声色地吃了盘中点缀的萝卜花儿。
物以类聚，人以群分。沈凝在这如鱼得水，异常健谈。
苏韧总觉他书生意气，说话直露。当然，履霜社里这样的人不止状元郎一个。
苏韧对于清流没多大偏见。何况履霜社饭局上，话题个个都“素净”。
如他所料，诗成之后，大家发牢骚的发牢骚，讥讽的讥讽，多针对蔡党。
苏韧想光说不练，气候难成。但没一个实权派，成事何其难也押宝在沈薛身上吗沈太年轻，薛太明智
他宁愿听户部人讲荤笑话，工部人论黑市价。扛实事的衙门里，大伙为鸡毛蒜皮活着，一生图个富贵安康，哪扯得上忧国忧民的废话
他记性好。把每个人议论都记住了，打算回家默写在单子上藏起来，将来或许有利可图。
一顿饭的功夫，众人感苏韧虽无长才，却温柔敦厚，是老实人。苏韧对此，十分满意。
萝卜通气，他填饱肚子，少不得打嗝。沈凝以为他不消食，愿陪他出去正中苏韧下怀。
暑气正盛，苏韧故意把树荫让给沈凝走。沈凝取出御赐扇子，苏韧缓缓拿过，不给自己扇，光给沈凝扇风，苦笑说“风水轮流转。你身子骨一日强似一日，我却要学打太极拳强身。”
沈凝本年度竟不苦夏，大为振奋“我为国奔走，身体病痛都被忘记了。”
苏韧眯缝着眼，好似不胜日光，柔声劝“你小心点。底子弱的人，说犯病就犯病。”
沈凝不以为然。
道路一拐，换苏韧处绿荫下，沈凝说个不停，没注意日晒，也忘了“药扇”不在他袖中。随着沈凝起劲，苏韧扇风动作越来越慢沈凝的脸色也越来越白。
有人喊“卓然，你们快来”
沈凝突然恶心，脚下一软，还好有苏韧扶持，落座湖堤上。
苏韧急问“怎么说不好就不好”明摆着，是沈凝中暑了。
沈凝颤手从荷包取出一颗单丸，咬碎了，勉强说“我说太多话了吧，在室外那么久原来，我还是没完全康复”
“我就说嘛，你要多加小心。卓然，万岁器重你，因你品学兼优，能为人师表，也是因为你比老家伙年轻，值得培养。要是过几天你
（本章未完，请翻页）