情不该是如此么”
柳夏开始镇定，说“嗯，理应如此，虽然我当时连喝令都来不及了无论如何解释，我是杀了人。自首的话，我一定被定罪。其实很久之前，我就想回报你的恩情了。只怕今儿一遭，反连累了大哥你仕途。”
苏韧抱住他，抚摸他头顶，语气哽咽“哎，你这傻小子。兄弟同根，说什么连累我现在只担心你吃苦头，你原都是为了我”
柳夏听着，泪水重又夺眶而出。
苏韧取出袖子里一块洁净手帕，覆住死者的脸，长叹一声说“他也是一时糊涂吧，可悲”
柳夏擦干眼泪，问“万岁闭关，不能惊扰。我们该去哪里自首”
这正是苏韧此刻苦想的问题。没有选择的人，会感到绝望。而选择多的人，会十分伤神。
已经入夜，中秋前夕，在天子的心腹地发生了命案，凶手更是御前太监。若张扬出去，定会引起轩然大波。因此，事情绝对不能出宫，蔡述那条线是用不到了。在宫中，一股势力是担任防务的锦衣卫，而另一股势力是皇帝近侧的东厂。锦衣卫的领袖大白，熟得不能再熟了。可东厂的总管范忠，交道尚且较浅。如果找大白来，事情恐怕还是会传到范公公耳朵里。如果找了范公公，大白却未必能知悉此事。远水不解近渴。在宫里综复杂，万不可舍近求远。
他决心已下，道“皇帝闭关，范公公总在尽忠职守吧我留在这里待罪，你速速去禀报范忠。你要救我，也要救你自己，只需不慌不忙说清原委即可。小柳儿，你虽不幸进宫，但在我心里面，你始终都是条好汉子。你去吧”
柳夏答应离开，苏韧反锁了门。他还是没点灯，只感到疲乏与饥饿，交替袭来。
他捞个滚到书桌下的月饼，坐回椅子上。他大口吞咽，咽不下去时，灌了口冷茶。
他反思一个人日夜演戏，总绘出差错。错的不是演戏者，而是那些爱看戏捧角的人。
听到有节奏叩门，他撑着拐杖去开。两个黑衣宦官立于门前，像是一色木人。
“苏大人，范公公有请。”
苏韧点头，回首望眼尸体。
他们说“这里我们会处理。”
那两人夹着苏韧，健步如飞。七拐八弯，苏韧到了一间空旷的殿堂。
柳夏跪在台阶上，一声不吭。苏韧进了殿，黑衣人关上门。
范忠坐在蒲团上，玩赏手中的拐杖，笑声尖细“苏嘉墨，你可真是流年不利啊”
苏韧居然笑了笑，跪下道“老先生恐怕已知道情由了，下官随您处分。”
“嘉墨你不必下跪，此与礼制不合。”
苏韧隐约一笑，说“老先生，不是下官要跪，只是腿脚不便，跪着比站着省力。您德高望重，您儿子与我情同手足。我给您跪，不委屈。”
范忠乐得光下巴一抽一抽“说得好阿墨，你极聪明。这辈子凡给我跪的人，确实不会委屈。你来找我，算是对了。唐王爷，蔡阁老，任他三头六臂的人，在宫里却不如我。”
他继续说“柳夏失手杀人的事，我已明辨。不过一个工匠，天下有的是。他既然心怀不轨，柳夏处置了他，没什么大不了。柳夏正受万岁眷顾，我指望他从此能听话，别老带着身刺耳。皇家工程，是一天都不能耽搁的。你只要能汇明实情，便可无罪释放。葛大的事，你万不可走漏风声，事后应不留痕迹
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