”意是一定要做到的。你不喜欢他们，他们未必放在心上。但是，你若不“敬”他，他会恨你入骨。
待他入见行礼之时，徐隐表情已颇舒展，苏韧知道对方受用，神情反而更严肃了。
徐隐说“ 小弟这次来，只是问一问工程进展。苏兄也知道，今年新立东宫，陈阁老不能不先拟定万寿节的礼制，以备顾问。若新宫落成，仪式会有差别。”
苏韧心想蔡述母亲一死，陈琪等人那么快就把他算作“出局”了么
也是，丁忧乃是天经地义。
本朝除了一两个不得好死的权臣前辈，真没一个敢于被“夺情”的。
不过，徐隐所问之事，本不是机密，不可能待价而沽。苏韧便请徐隐上座，弯腰推开工程图，一五一十，详尽告知。他说得一字一句，边说边与徐隐对视，好像在等待对方的回应。
说得徐隐的目光都柔和了不少，不禁道“ 嘉墨，你这样精诚辛勤，陈阁老一定会赏识你的。”
苏韧双手拢图，对徐隐长揖道“徐兄谬赞了。小弟虽驽钝，但也知道陈阁老是朝廷砥柱。保护国本，拟定礼制，哪一件不比营造宫殿辛苦小弟定然有不是处，只望陈阁老海涵。”
徐隐正色说“我等为国领命，自然鞠躬尽瘁，万死不辞。”
苏韧心中又一哂，暗说太子没了，还可找一个太子。礼制之类冠冕堂皇，还是免了吧。宫殿总归有四面墙，礼制完全是废话。孔圣人讲克己复礼。大家都不能“克己”，怎么有可能“复礼”连陈琪也忍不住蠢蠢欲动，想借机掌握朝政，还粉饰清高。
他这样想着，口中称是，对徐隐拜了一拜。徐隐深深弯腰，回了他一拜。
他送走徐隐，松口气，耳边一阵笑语，只见一群穿戴华丽的官员朝这边走来。
他一看，原来是户部尚书裴敏，还有他的老相识毛杰，并另两个户部员外郎。
毛杰见了苏韧，老远就扬手挥挥“阿墨，有日子不见了。”
户部，上梁不正下梁歪。裴尚书年过花甲没个正经，与僧人方士勾肩搭背，去年娶了第八房姨娘，凑成“九美图”雅事。毛杰等人上行下效，纷纷纳外室，吃花酒，搜罗神骏古董，以资炫耀。以苏韧看，这帮人倒不道学，也活得轻快，可是不知不觉中，消耗自身太厉害，官帽下个个都“虚”着。真有雷霆风雨，简直不堪一击。
此时此刻，他用得着户部，彼此去年来互为表里，甚至“吃”掉了大富豪沈明。
所以苏韧虽然嫌忌这班人爱起腻，当了面倒能打成一片的。
裴尚书亲自来，说是为了看户部与工地的衔接。他这份勤劳，实在蹊跷。但苏韧明白裴敏是蔡派的人，靠惯蔡氏父子庇护。如今蔡述在家作“七”，并没交个底。裴尚书年过六十，本想着在荣华富贵中全身而退的，现在却悬了颗心，只怕“晚节不保”。
所以，实在不能再出差错。至少这份协修宫殿的功劳，他是一定要的。
苏韧领着裴敏四处转悠，配合着尚书或欢欣或忧虑的表情。他笑语盈盈，与毛杰挽臂并进，不露声色地夸赞了户部的协作之功。裴尚书满意非常，拉着他手，同他谈了京里的新菜式，又眉飞色舞，与苏韧提到了新进的优伶，最后，从怀里摸出张请帖，塞入苏韧怀里，让他们夫妻参加他最宠的第六娘子寿宴。
毛杰忍不住
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