方人士”
谭香说自己是江苏人士。老相士端详她良久，叹息说“小的走江湖一个甲子，娘子之相贵不可言。可惜娘子是真金火炼命几番劫数，唯有锲而不舍，忍辱负重，才有成金之日。”
四周嘈杂，谭香被老头的话吓住了。她寻思他是开玩笑不必讲得如此认真吧。待要再问，只听耳边有人叫她“你是苏娘子”
谭香抬头，却是一个照面过的蔡府小厮。那个小厮附在管事面前低语几句，管事的立刻变了脸色，拱手道“小的不认识苏娘子，多有怠慢。此时此刻，大公主正与其他几位公主，在紫芝堂午宴各家命妇。既然苏娘子是我府里亲眷，不如先到女管事杨大娘处歇息，余下的由她老人家定夺。你，领着她去聊复轩。”
小厮应了，便请谭香往里走。谭香先谢了他，问“如何说我是府里亲眷你认得我”
小厮分花拂柳，目不斜视，边引路边说“娘子，咱们府里姑娘是你养的，太子爷是你陪着读书，小的们哪敢不敬连外头顺风耳都提过你。小的们跟着阁老，去了你家几回，怎么不记住少爷累不，容小的来背”
谭香听着不对味，狐疑皱眉说:“让他自己走。”
那小厮将他们引到一处小园，便止了步。守园丫头与小厮对语几句，便让谭香入内。
只见户庭靓洁，葳蕤垂帷，谭香问“这是聊复轩”
“是。如今府里丧事，此处堆放祭品。”
正说话间，一位发白如雪的体面老妇迎面而来，谭香认得她是杨大娘。
杨大娘讶然道“苏娘子”
谭香给她行礼，把自己来意与迟到原因一五一十讲了。
杨大娘想了想，赞许道“亏得苏娘子你有心有力大公主她们宴客后要轮流哭祭，你不知道什么时候才能说上话。你的心思，老身略略明白。今天你既然好辛苦来了，老身不叫你空走一趟。你随我来吧。”
谭香不敢多话，只跟着她朝外走，园外有条步道，路侧一块圆石，刻着“采芳径”三字。路边丛植上药浓花，绿醉红迷，美不胜收。转过一座假山，置于幽深境界。四周林薄荫翳，不见天日，紫竹林中，有一茅屋，上书“栖清精舍”。
穿过竹林，便是条蜿蜒清溪，枕石而流，流到一清浅方井，井上有碑，写着“小浣花”。旁有亭子，名为“水月亭”。谭香边念边记，想此番到访，蔡府园林另有一番观感。
他们一行，绕过水榭池馆，过一小寺。寺墙遍挂紫藤，秀色天然，门口一盏石灯，树块竹牌，谭香认得是“明心寺”。寺门上挂着匾额，书法端妍，乃是“万象逢春”四个大字。
杨大娘对她说“这是我家阁老二十岁生辰时候写的。他从不在外头题匾，只有府中才有几块他的墨宝。”
谭香听得寺内诵经之声，默念“万象逢春”。
她忽然想到门口邂逅的老相士的话，不知为何，心内仓惶。
他们再往前走，春水拍堤，柳条拂面。踏过石舫，登岸面对着座三层木楼。
五色蔷薇，夹种在婀娜柳树之间。楼上书有朱笔“尔雅”二字。
谭香还没问，杨大娘道“这是今上当年赐给我家老主人的。此处是藏书楼。”
楼前侍儿两双，默然低头，见了杨大娘，蹲个身，还是不敢出声。
杨大娘让谭香等着，自己径直往楼里去。苏密压低声说“娘，
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