气似并不当真，可双目粲然，脸如生光。
弘清瞠目，末了只好点点头。
苏韧回神，摆手道“大师兄，别顾着点拨小弟。我打听件事，你们僧尼常出入应天府富贵人家，可知哪几家的私藏米粮为多么”
弘清说“阿墨，你真是无孔不入。应天府中，不用我说，你也知道魏国公徐祖彦自然是第一份人家。除了魏国公，我还知四五家。其他的，你要知道也不难，我在出家人中替你打听便是。”
苏韧微笑:“这样最好，先谢过大师兄。圆然师傅曾说宁断一指，不伤十指。小弟掌管应天府，无能去留心文雅，先要杀住米价”
弘清讶然“宁断一指，不伤十指师傅说过这样的话说起来，你像比我更懂师傅。”
“大师兄，你是他出世的徒弟，我则承他入世的衣钵。”
说话间，范青的脚步声离禅房已近。
弘清合十道“一树春风有两般，南枝向暖北枝寒。苏韧你受命于危难之中，府内苍生，生死分和，皆可在你一念之间，人间总有因果，慎之，重之。额弥陀拂。”
下
苏韧出得山寺，绕道玄武湖畔兵部衙署，送上拜帖。
不出他所料，驻节在此的阁老倪大同已然歇息。只有倪家管事人，出来应酬这位新任府尹。
苏韧到应天府，自有一番盘算。倪阁老那边，他礼数要极周全。可是他行事之前，如先受了老臣教诲，难免被束缚手脚。所以这次初访的节骨眼，他掐算得正好。
倪家管事人谈吐大方“在下等听说，苏大人明日才能入城。不意您栉zhi风沐雨，风尘仆仆，竟先过我府中拜谒。惜哉家阁老头风复发，遵医嘱早早安置下了。明日待阁老起来，在下必将转致大人之厚意。”
苏韧与对方促膝交谈，慰问殷切。初次交往，他不便贸然送厚礼，只送上两段新样蜀锦。
礼多人不怪。那人收了料子，不由顺着话头，讲到了溧水围剿的局势，苏韧一一记在心中。
坐不多时，苏韧告辞。临走不忘叫手下捧上一只竹篮，管事人定睛一看，不由笑出声来。
苏韧说“兄台莫笑，这是下官今天在郊外查看农事时新买的芹菜，原本预备自己吃的。适才听闻阁老头风复发，下官宁愿让出这份野味，给倪太保这栋梁老臣添菜。”
他出得南京兵部衙署，回味管事人神色，已明白倪大同的风病不重，只绝无意插手府政民事。
一行人到达应天府衙，已是深夜。苏韧本已知会应天府官吏明日进城，又特意命手下人放轻了手脚，可算悄然来临，毫不扰民。
马厩里，杨映的家人僚属连夜在收拾行装，包裹书籍散落在地。
苏韧忙命范青等给他们腾出位置，里头一个体面的家人上前向苏韧请安。
苏韧蔼然点头，道“怪我来得早了些，深夜不便叨扰，明日我再给杨大人赔罪。”
那家人道“我家大人说既已奉旨卸任，居于此府只是借住。他昨儿已让出正房，今夜安顿在东厢。明日与您交接以后，我家大人即刻启程回京。”
苏韧叹息一声，肃然道“你家大人两袖清风，乃士子领袖，当日在履霜社中，我已瞻仰丰采。他在府衙一日，便是正主。国家尊卑有序，何况国士无双。既然连杨大人都委屈在东厢，我万万不能占去正房，暂且住在西厢，以侯大人教诲。”
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