城上众人脸上作难，良久，有个姑娘跑在城楼中间，对苏韧喊道“大人，如果我等开城，官兵能否留在城外众兄弟们商量，从我开始，愿束手认罪，可你能保证不连坐一外人么”
苏韧一瞧，正是游贞美。他想了想说“本官衔钦命而来，岂敢不一诺千金答应你们便是。”
他话音刚落，城门随着嘎嘎声打开。苏韧面上只作等闲，可强光映来，他忍不住闭了下眼。
他这句一诺千金，终于打开了溧水城门。以一名文官，无血而开城，正是他奢望的结局。
然而，开城之后呢苏韧暗想自己这一步步，愈是无声，愈走得艰难。
他心内波澜，脸上安然，毕竟脸是给人家看的，心是给自己听的。
苏韧入城，自然不好独占锋头。他与倪彪本有约定，大军可以暂且不动，而副将周千户同行。
他骑在马上，与周千户并头。但见城内房屋损毁，草木焦黄，有伤者横卧道路。
因天气炎热，城内隐隐弥漫着一股石灰与腐肉掺杂的怪味。
周千户一手持缰，一手持帕掩住鼻子。苏韧眉毛微挑，没有开口。
那风烛残年的老县丞受了委托，前来叩首，他说明原委，并送上钱塘帮在城内众人名单。既然决意开城，城内留下民变者，均放下了武器，黑压压一片人，都坐在狗肉馆内。
苏韧眼光一扫，见名单上头有游贞美的名字。按朝廷惯例，他应将这几百人移交城外倪彪军营看管，再请示朝廷如何发落。可游贞美这女子不寻常
苏韧留了个心，告诉道“游贞美是个女流，囚她在军中，恐怕轻薄子背着倪领军，惹出祸来，殃及我等，请于邱氏来看管她为好。”
周千户点头“妙极。大人想得周全。”
苏韧谦和道“百密难免一疏，幸有周兄帮衬。”
老县丞大略讲了自己所知城内之事，擦把鼻涕，问“大人，老朽算罪人么”
周千户抢着笑道“你老回家安度晚年罢。吝大岁数，阎王爷都不点你，我们更不敢找你。”
老县丞禀明县内虽经大火，但库内银两尚存。苏韧点头，即刻命江齐前去清点。
老县丞颤巍巍道“这狗肉馆内，还有游大春等从南京抢夺的古董珠玉，请大人示下。”
苏韧对周千户道“哎，我分身乏术，不知周兄可否代劳”
周千户为难道“我是军人恐怕不妥。”
苏韧不以为然“兄乃贵胄zhou子弟，见多识广。如果不是您出马，我连真假都分辨不得哩。”
周千户被他说得一笑，便跟着引路的县丞小厮去了。
苏韧望着他背影，也一笑，心想你我分开行事，各取所需，岂不对各自有利。
苏韧止住老县丞道“老人家，你可以走，只需替我寻找一人。我手头有本南京和事佬所著的溧水风土志，上面提到城内有个小鲁班阎栋。他可在城内”
老县丞哆嗦道“欸，大人明察。阎栋是在城里，可他年过花甲，只会造屋雕镂，和变乱毫无干系。他正是老朽的亲家。”
苏韧柔声道“既是你亲家，你请他来见本府便是了。我向来尊老，怎会难为你们”
老县丞叩头，气喘如牛去了。
苏韧还未落座，何集馨来了。苏韧问他城内是否会起瘟疫
何大夫道“尸体均已掩埋，石灰撒了不少。只要水源洁净，可保无
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