姜家院内，姜家兄弟三人围着灯火团团坐，面容严肃。
姜松也疑惑着京兆府官员的疑惑，“孔家怎么能搭上秦家”
姜槐道，“是啊。论理，孔家根本够不到秦家。”
姜二爷却道，“够得着。秦家老三秦克治去年八月里曾与孔能同游清平江，与琼宇阁的花魁琼芷春风一度。”
姜槐惊了，“竟有此等事琼宇阁不都是清倌么”
“面上假清高罢了，琼宇阁的清倌有不少已卖身于权贵。若非如此，小小的琼宇阁怎能在清平江多年屹立不倒”姜二爷侃侃而谈，姜槐连连点头，啧啧称奇。
姜松忽然问，“秦克治与孔能哪天去的琼宇阁”
“八月初九”姜二爷顺着回了大哥一句，又拉着三弟讲琼宇阁的猫腻。
“你怎知道的这般清楚”姜松又问。
“当然是”姜二爷回眸见大哥虎着脸，话锋一转，道，“是柴四说的。”
“说实话”姜松的脸黑得吓人。
“我就是去吃茶听曲儿。哥你知道的，我从不碰外边的女人。”姜二爷信誓旦旦地道。
这点姜松还是信的。姜松瞪了他一眼，“中举之前，不准再去清平江”
姜二爷连声应了后，姜松继续分析，“就算有这点交情，秦克治也不可能为孔能出一千两银子。”
“大哥说得对”秦二爷连忙附和。
“莫非秦克治被孔能拿住了什么把柄”姜槐猜测。
“不可能”姜二爷摇头，“秦克治心狠手辣，孔全武如果是登门要挟，绝不可能活着走出来。”
以秦家的权势，杀死孔全武和孔能如同碾死只蚂蚁，又何必出一千两银子。这件事确实蹊跷，姜家兄弟商讨半夜，也摸不到一丝头绪。
与他们一墙相隔的孟家内，孟回舟却一反常态，睡得极为安稳。
大业坊孔家院内，孔能的媳妇朱氏呜呜地哭，“我爹娘手里实在没现钱，儿媳求了半日，才得了一百两。”
孔全武接过银票，嘟囔道，“还差五百五十两。”
“爹，如果不交银子衙门会怎么办”朱氏担忧地问。
“不交银子，能儿别说六年，八年十年也出不来。”孔全武紧紧皱着眉头，想骂姜家的八辈祖宗。
就这样不会抄家朱氏不哭了，“要不咱们别送罚银了就让孩子他爹多在里边待几年吧”
孔全武瞪眼，“胡话大牢是人待的地方吗能熬过三年的没几个”
朱氏虽然害怕公爹，但还是仗着胆子讲道，“孩子他爹进去了，家里断了进项，您俩孙子正是要劲儿的时候，过几年韬儿就要娶媳妇了”
“这些轮不到你管，去哄凡儿睡觉”
赶走儿媳妇，孔全武在屋里想了半夜，提笔写了几个字，第二天一大早又去了王家，点名要见女婿。
王访渔虽万般不愿，但孔全武堵门等着，他也只能去见。
孔全武最是知道女婿装腔作势好面子的秉性，见面后也不给他唠叨的机会，掏出昨夜写的纸拍在桌子上，吩咐道，“昨日爹四处看人冷脸借钱，实在没凑够。因急着拿银子救你兄弟，所以爹接了三家的托请，你今年就安排这名单上的仨人入国子监读书。”
王访渔气得差点仰倒，“学子入国子监须经几轮筛选，祭酒和监中各位大人共同择出，小婿一人无法做主”
“你不能做主”孔全武呵呵，开始
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