个不眠夜。
戌正，城外游河灯会渐渐亮起。
息水上，画舫如云，官方聘请的各色修士在各大舫上表演法术，水上一片流光溢彩。岸边则是一排的灯笼、糕点、妆粉铺子，从城西永安门一直蔓延到城东。
人并不游河，也未观赏那些法术，只买了些小吃，在永安门外寻了个空地，便在这凤凰神木之下，盘膝而坐，赏景喝酒。
沈爱池在旁边商家锲而不舍的推荐下，买了一盏凤凰灯，回来后掂量了一下做工，感慨。
“倒比十年前那次来技艺精湛许多。”
傅长宁亦选了一盏走马灯，提在手中把玩。
灯影转动时，其内美人宜喜宜嗔，光彩射人，一下叫她想起应星儿来。
方才那些飘忽的轻松和兴奋好奇尽皆淡去了，心绪重新变得沉重起来。
若是应星儿还在云城，这般热烈盛大的节日，她定是会来凑个热闹的。
有些话她没同沈爱池二人说，她心里对去桑于城能找到人其实并不抱太大希望。
应星儿并非会贪玩误事之人，她或许会在做完任务后去桑于城游玩，但绝不会一留数月。
须知，七月底八月初，便是弟子任务核算之时了。
沈爱池和云寄书已经帮她够多了，她不会也不当再烦扰她二人，只她自己心里，对此行并不看好。
但桑于城肯定是要去的，去了才好查线索。
正想着，转动的走马灯上，有一道人影一掠而过。
这附近人多，不时就有人进出城门，走马灯上偶尔投下影子不足为奇，但这道身影掠过的速度奇快，不似普通人，几乎是下意识的，傅长宁转身去看。
余光里，一道黑影匆匆转入永安门内墙，消失不见。
傅长宁当即起身，追了上去。
沈爱池和云寄书二人虽不明所以，但仍收拾东西跟上。
入了城，并未走正街，而是顺着小巷一路七拐八拐，进了幽深曲折之处。
四周灯火寥寥，人迹罕见，只隐约能听见主街上的热闹，天灯从远处映过来，照亮一两处地上的水洼。
傅长宁追到一半，那道人影已经彻底不见，她停在巷口，沈爱池追上来，“是看见你说的那个朋友了吗”
她也瞧见了那道人影。
有点像，但大概率不是。
傅长宁把这句话咽了回去，双耳更细心地听着四周的动静，神识一寸寸地扫过四周所有街巷。
忽而，侧前方一处街巷有昨夜还没干透的雨水被踩，发出轻微的声响。
她迅速追了上去，赶在那道身影关门之前，抓住那人的肩，将她身形转过来，露出正脸。
果不其然，是一张陌生的脸。
那一瞬间，傅长宁甚至不知道该说果然如此，还是失望。
明知不是的可能性高达九成九，可仍忍不住心怀一丝半缕的侥幸。
沈爱池和云寄书落后她半步，紧随而来，“是你要找的人吗”
傅长宁摇头，放开了这个修为和背影都与应星儿无比相似，神情木讷的少女，顺带揭开了她脖颈上贴着的那张符。
一瞬间，红粉佳人化作一株枯草，跌落在地。
她看向院中，黑暗中，两个人推开房门，朝这边而来。
一个站立，一个坐于轮椅之上。
站立的那个低眉顺目，眉宇间没有丝毫第一次见面时的傲气凛然，正是当日商
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