地，码头前方传来一阵骚乱，许多船工、商贩跑上前看热闹。
只见停泊在码头的一艘彩幡游船上，突然传来阵阵骚动，数十名艄公惊慌失措地跑下船，还有人大声喊叫着，似乎是发现船底漏水。
留守游船的周家仆从急忙跑去报信，刚出码头就和车队遇上。
“禀报周护军，艄公头子来报，说是船底漏水，正组织人手修补今晚、今晚怕是无法起帆了”
周仝沉声道“是何原因漏水”
“艄公头子说可能是吃水太深，撞上河底礁石”
周仝皱眉沉吟不语。
周宪掀开帘子探出头，带着些期待道“周仝叔，既然无法起帆回城，不如就在板桥店落脚，等明日修补好船底再走也不迟。劳烦周仝叔遣人回府禀报父亲”
周宪戴着面纱，看不清容貌，软糯的少女嗓音却也让路人频频回头，猜测这定是一位美貌的姑娘。
周仝不容置疑地否决道“小姐出游不可在外过夜，这是家主定下的铁律，请恕周仝不能答应”
周宪有些失望“可是画舫无法行船，我们如何赶回江宁”
周仝抱拳道“请小姐无需担心，留几个人手看守船只，某护送小姐另外雇一条船回城就好。”
那名禀报消息的仆从忙道“刚才小人见码头里有一艘客船正在打点行装，好像也是要赶回江宁去，不如就雇他们的船护送小姐回城。”
周仝点点头“你去把船包下，不管载人还是运货，全都卸下，除了艄公不许有生人上船，再命他们把舱室打扫干净。”
“小人这就去办。”
仆从赶紧去找船主商量。
周宪坐回车厢，郁闷地都囔“还以为今夜不用赶回江宁去，白高兴一场”
冬梅劝慰道“婢子听说这板桥店鱼龙混杂，三教九流什么样的人都有，小姐在这里落脚不安全，周护军也是为小姐着想”
“唉我何时才能自由自在地出门游玩”周宪郁闷地抚着额头。
冬梅笑道“待会上了船，小姐可以弹琵琶解闷，婢子最喜欢听小姐弹琵琶”
周宪不满道“你就知道弹琵琶，让你好好跟我学，你就是不肯。”
“嘻嘻小姐是江宁城第一琵琶高手，婢子每日都能听到小姐弹琵琶，哪里还用得着自己学”
周宪戳了戳她的脑门“我才不要弹给你听”
冬梅调笑道“江宁城里倒是有无数郎君排着队想听小姐弹琵琶，可惜啊，他们没福气”
“死丫头敢取笑我”
周宪伸手去挠她的痒痒，车厢里传出少女嬉笑打闹的声音
小半个时辰后，周宪在冬梅的搀扶下，小心翼翼走上踏板，登上客船。
朱秀一身粗麻短褂，扮作船主，等候在船舷侧。
潘美和胡广岳、查桧穿无臂短褐，扎黑头巾，扮作艄公，站在朱秀身后，点头哈腰满脸赔笑。
周宪登上船，朱秀赶紧觍着脸迎上前“在下褚珣见过周娘子”
周宪一愣，被这突如其来的热情弄得手足无措，飞速地瞟了朱秀一眼，见他年纪尚轻，虽是一身粗糙衣着，相貌却着实不俗，端的是位俊秀郎君
周宪怔了怔，面纱下的脸颊浮起两团赧红，不敢直视朱秀热情火辣的目光，羞涩地低下头。
在周宪的印象里，这些运河上跑船的都是些大老粗，像朱秀这般年轻英俊的郎君倒是极为罕见。
冬梅警
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