这日是个阴天, 虽已开春了, 但天时乍暖还寒, 竟比深冬时还冷，北风裹挟着雨雪噼噼啪啪地打在轩窗上，没多久便湿透了窗纸。
紫绶自生下孙登之后便身子不好, 镇日卧床不起。这天她昏昏沉沉地睡到巳时时分，只觉浑身发冷，竟生生被冻醒了。
她疲惫地睁开眼，只见侍婢南烟正蹲在榻边，一手瑟缩在袖子里, 一手用火钳子拨着铜盆里的炭火。炭火温吞吞地燃着, 似乎随时都会熄灭，偶尔有暗红的火星一闪, 像是困顿眨动的眼。
紫绶撑着身子坐起来，道“炭火不够用了么屋里为何这么冷”
南烟见她醒了, 忙放下火钳上前搀扶，道“自从徐夫人掌管内廷以来，咱们的炭火什么时候够用过都被她明里暗里克扣了，将军又不肯替咱们做主，只能忍气吞声罢了。夫人既是醒了，奴去里屋把小公子抱来吧, 小公子的屋里还有几个火盆, 奴也一并让人搬出来, 也能暖和些。”
紫绶点点头, 南烟便去了，一会儿，抱了孙登出来，小心地递到紫绶的怀里，又吩咐小丫头们把从屋里搬出来的火盆摆在榻前。
屋里好歹添了点热乎气儿，紫绶掀开襁褓，只见孙登正睡着，只是睡得并不安稳，小小的眉头紧紧地皱着，面上挂着未干的泪痕。这孩子自打出生以来便好哭，哭闹起来没日没夜的，好像有什么了不得的伤心事似的。
紫绶看着怀里的孙登只觉心疼，眼泪便下来了，她将脸贴在儿子冻得冰凉的小脸上，低低地泣道“苦命的孩子，怪不得你总是哭，你投胎到谁的肚子里不好，偏要投胎到娘的肚子里来，娘出身微贱，又不得你阿父的喜欢，只能拖累你罢了。本想拼却一张脸面不要，求谢夫人抚养你，也好让你得个好去处、挣个好前程，谁知谢夫人却”
她眼睫一眨，泪珠噼里啪啦地落在孙登的小脸上，哽咽着说不下去了。南烟连忙道“夫人还在月子里呢，可不能哭，仔细来日落下病。谢夫人走得突然，实在令人痛惜，但斯人已逝，夫人也该节哀顺变才是。夫人从前虽与谢夫人有些误会，但谢夫人如今在冥冥之中，会明白夫人对她的忠心的。”
紫绶叹道“但愿如此吧，自始至终，我其实从未背叛过她，只怨我蠢，许多事自以为是为她好，其实却是给她招祸。从前我见袁夫人比她更得将军的欢心，便将袁夫人视作仇雠，如今看来，袁夫人却并不是争宠的人。既然谢夫人已不在了，我便只能寄望于她了，但愿将军能念着对她的情分，将子高交给她抚养吧。”
南烟尚未来得及搭言，只听外厢里有人嗤笑道“你的如意算盘倒是打得响，可惜呀，袁氏只怕要让你失望了。”
紫绶因为身份低微，屋里伺候的人不多，外厢里并没有留人看守，是以无人通报。紫绶和南烟听得来人笑如银铃，声线熟悉，皆是一惊，便见徐姝带着侍婢徐漌款款走进屋来。
徐姝为人厉害，待下严苛，在她面前，尊卑规矩是一丝也不能差的，南烟从前吃过她的亏，不敢怠慢，连忙跪下了。紫绶也抱着孙登从榻上下来，跪拜道“贱妾拜见夫人。”
徐姝扶着徐漌的手在窗下的榻上坐了，冷冷地睥睨着紫绶，道“你的院子离前殿远，平日又足不出户，想必还不知道，几日前袁裳被人告发在怀孕时曾服药堕胎，她自己也认了，将军为此大发雷霆，罚她禁足反省
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