还没有动静。其实只要安然生产便罢，若能在吉时，自然锦上添花”
皇帝话音未落，只见李玉匆匆进来，打了个千儿道“启禀皇上、皇后，启祥宫夏棠来报，说炩嫔娘娘发动了。”
皇帝顿时喜上眉梢，抚掌笑道“好好李玉，摆驾启祥宫”
魏嬿婉是在乾隆二十年九月初十的晌午发动的。与往常不同，除了接生的嬷嬷和太医伴随在侧，连钦天监的监正与监副也守在偏殿，候着星象所昭示的祥瑞之胎的诞临。
皇帝坐在偏殿，听着魏嬿婉一声比一声凄惨的，连连搓手不己，急道“朕不便进产房，李玉，你去唤个嬷嬷来问问，是什么缘故，怎么还没动静”
如懿按住皇帝的手，安抚他道“皇上别急，您若是心急了，叫炩嫔妹妹听见，岂不是更加害怕么您的心定了，炩嫔才好安心生产啊。”
皇帝的口吻不安且不耐，道“这话方才太医也说过了。可接生嬷嬷们说孩子的胎位不大好，不容易生，朕怎么能安心呢”
李玉看出皇帝的焦急与担心，忙劝道“皇上安心，炩嫔娘娘己经生产过一次，这次不会有碍，一定会顺顺利利生下小阿哥的。”
钦天监监正忙赔笑道“李公公所言甚是。炩嫔娘娘胎气发动的时候也是个上上吉时呢。微臣已经算过，只要在申时前后出生，那么炩嫔娘娘这一胎无论男女，一定贵不可言。”
皇帝长嘘一口气，稍稍轻松几分“太医说过炩嫔这一胎极有可能是个皇子。朕已经想好了皇子的名字，永璐。等皇子出生，朕即刻晋炩嫔为炩妃。”
钦天监监正连连道，“璐，美玉也。炩嫔娘娘怀上此胎之时，紫微星华光闪耀，皇上取此佳名，真是最合适不过了。”
日影一点一点推移，眼看都快酉时了，魏嬿婉的孩子却迟迟生不下来。钦天监监正的额头上满是大汗，皇帝的眼神也越发冷冽。酉戌之交，魏嬿婉的呻吟声随着一声痛厉的呼叫戛然而止。皇帝有过几多子女，听到这一声痛呼，便知是要生了。然而期待中的儿啼声并未响起，只是一片难堪的静默。
李玉伸长了脖子向外探去，轻声道“听这声音像是生了呀怎么还没儿啼声呢”
他的话音未落，隐约有几声惊惶的低呼响起，偏殿的门骤然被推开，接生的嬷嬷和太医们跌跌撞撞进来，哭丧着脸道“皇上恕罪皇上恕罪啊”
皇帝的脸色倏然如寒霜冻结，厉声道“怎么了是不是皇嗣不好”
为首的正是田嬷嬷，她吓得瑟瑟发抖，回禀道:“回皇上的话，炩嫔娘娘产下了一个小阿哥。”皇帝神色一松，尚来不及迸出一个笑容，田嬷嬷又道“可是小阿哥才离了娘胎，就没了气息，已经离世了。”
皇帝大惊之下踉跄几步，跌坐在紫檀座椅之中。他的声音有些发颤，目光在殿中搜寻不断“小阿哥，朕的小阿哥呢”
夏棠抱了一个小小的襁褓在怀，含泪上前道“皇上，小阿哥在此，只是无缘了。”
皇帝的手微微发抖，想要去掀开盖着孩子面容的白绢，却无论如何也拈不住那白绢。到底是如懿扶住了皇帝，掀开让皇帝看了一眼，只见孩子面颊青紫发黑，双眼紧闭，显然是被脐带勒住活活窒息而死。如懿挥挥手，勉力道“好好抱下去吧。”
皇帝目光如被烈风扑灭了的火苗，颤颤巍巍，已忍不住落下泪来。他的气息
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