像哽在喉头一般，抽搐着道“小阿哥怎会如此”
一众接生嬷嬷吓得筛糠似的乱抖，如何说得出话来。如懿看看齐鲁，叹息道“皇上，臣妾在家中时，便听说过婴儿在母胎时，容易被脐带缠住脖子，使婴儿窒息而死。而除非生产之时，太医也难以察觉。”
齐鲁的汗水滴落在地上，洇出油腻腻的水光，他惶然道“皇后娘娘所言极是。况且炩嫔娘娘年近三十，身体自然不如年轻时适合养育”
话音未落，皇帝一眼瞥见立在一旁的钦天监监正，立刻飞起一脚踹向他身上，那监正如何敢躲避，生生受了这一脚，滚落地上。
皇帝双目通红，既怒且伤心，道“你们不是说炩嫔这一胎怀的是祥瑞之子，上承天心，下安宗祧，还说紫微星泛出紫光，是祥瑞之兆如今看来，全是一派胡言”
那监正连滚带爬地跪起来，匍匐在地，磕头如捣蒜:“皇上皇上微臣夜观星象，不敢胡言啊且微臣也说了，阿哥在申时前后出生是最吉祥的，至于为何绕颈而死，微臣微臣也不知为何会如此啊”他痛得龇牙咧嘴，却实在不敢痛呼出声，只得咬着牙道，“皇上要责罚，微臣自甘领受。只是微臣也不知为何如此，但求死个明白。”他磕了个头道，“皇上，微臣请问炩嫔娘娘生辰何时”
皇帝气得脸色铁青，如何说得出话来，扬了扬下巴。李玉会意详细说给钦天监监正，监正掰着指头，眉心紧锁，算了片刻道“皇上，炩嫔娘娘生于雍正五年，今年正逢流年对冲。”他看了看窗外天色，又道，“此刻正是酉时三刻，天昏未昏，正是日暮时分，而皇子属阳，若能在申时左右出生，便会贵不可言。可从炩嫔娘娘的生辰来看，命相极阴，才克住了小阿哥在此时出生，结果断了性命啊”
这样的场景，已不是第一次。皇帝的面色变了又变，两颊边的肌肉微微抽搐着，仿佛有惊涛骇浪在他的皮肉之下起伏而过。良久的静默，几乎能听到众人面上的冷汗一滴滴滑落于地的声响。
皇帝的声音极轻，但却仿佛来自寒谭般幽冷“十三阿哥赐名永璐，随葬八阿哥园寝。”他顿一顿，“一众接生人等，照料炩嫔生产不力，一律出宫。钦天监监正，妄言乱上，革职，永不再用。”他说罢，遽然起身离去，衣袍带起的风拂到如懿面上，拂面生寒。
炩嫔克死皇子的流言，还是不可避免地传扬出去。虽说怀的是个阿哥，但皇帝封妃的承诺早已随着盛怒而成了一纸空文。一直到魏嬿婉出月，皇帝都再没有入启祥宫半步，甚至在她终于可以给如懿请安之后，还下旨让她去宝华殿给十三阿哥跪经，洗脱自身罪孽。
乾隆二十年的冬天仿佛格外寒冷。因着皇帝的少来，后宫众人如同坠落在深寒冻冷的井底。太后自端淑长公主归来，早已不再过问六宫之事，只在慈宁宫颐养天年。
偶尔后妃请安，太后也难免道“炩嫔卑贱，皇帝忌讳着也就罢了，总不能为着她一个人不祥，就连后宫妃嫔都冷落了。皇后，你是六宫之主，得着空闲，该提醒着皇帝。”
如懿紧一紧身上的石青攒珠银鼠大氅，为难地轻叹一声“臣妾何尝没劝过旁人也罢了，忻嫔是刚入宫没两年，先前受宠深厚，如今连见皇上一面也难了。就是臣妾这里，皇上来得也少了。臣妾想着，皇上还是心疼着十三阿哥，总得过些日子才能释怀。”
冬日时光便这么一朵朵绽放成了春日林梢的翡绿翠荫。乾隆二十一年的御苑春色最是撩人，粉壁花垣，晴光柔暖，春心无处不飞悬。可这些都是旁人的热闹，对魏嬿婉而言，便是旁人的锦绣缀在了苍白无声的画卷上，绽出最艳最丽的锦色天地。
三月十二，草长莺飞，历书上这一年最好的日子，固伦和安公主正式下嫁已晋升内阁学士的章佳庆桂，皇帝下旨依和敬公主旧例遣嫁。
彼时，永瑾的第一个孩子已经满了周岁，皇帝的嫡长孙爱新觉罗绵恒。如懿平平安安地嫁出了自己的长女，万事满足，于是在一个春雨绵绵的四月天，推开了启祥宫的大门。