巨大了起来，可是任凭医药，还是没能挽救刘母的生命。
刘老汉知道，小儿子其实也向往读书，希望像他的哥哥一样，可是他也知道老大才真的令人心疼，自幼离开父母，无依无靠任何苦楚从来不说，只说好的。现在哥哥说他可以供弟弟他却怎么也没办法开口阻拦。
在刘老汉的默许下，刘集开始了像陀螺一般的生活。除了要照料家里的农事和刘星的识字，偶尔还要帮附近的人写写家书，直到有一天远村的孙大户来请刘集到他家当教书先生。
刘星知道孙大户是他们这里十里八乡唯一的有钱人家，他给的束脩一定要比爹所种的地得钱多，本应高兴的事情，可是他就是高兴不起来，如果哥哥去了孙大户家里两个村子这么远，他该怎么办，他才刚刚学会自己和爹爹名字，也才会背一首诗，他不想放弃。
即使他不愿，刘集还是跟着孙大户走了，他从心里有些难受，就这么坐着近半个时辰在院子里。什么读书人就是说话不算话，不是说好的教我读书的，我不稀罕。
刘星以为刘集走了，最少要十天才回来，可是令他没想到是，第二天夜里刘集就披着一身的露水回来了，他张大了嘴巴呆呆的看着这个有点狼狈的大哥。
“傻看这什么，快去把我昨天布置功课拿过来，大哥可是特意赶回来看你写的怎么样的。”看着有点傻傻的弟弟，刘集调笑的说着。
“这么大老远，你怎么回来了吃了没”刘老汉急忙把刘集迎进屋里，关切的问道。
“以后还是回家住，不住孙大户那里，每天去孙大户那里教书就好，没必要一定要住在他人家里。”说着笑笑，“还是自家住的方便，爹还有汤么，我饿了。”说着就可怜兮兮看着刘老汉。
方便，哪里方便，从孙大户那里回来最少要一个半时辰的路程，每天往返一趟，就要三个时辰，刘老汉心里明白，刘集这是惦记着刘星的读书，怕他耽误了，才要住回家里。
心疼着老大，可是到嘴边的话语还是咽了回去，最终劝说的话语还是没有说出，因为他了解老大的性子，这孩子看着温和其实也是驴脾气。叹了口气，只能转身去了厨房。
“星儿，你过来，哥和你有话说，以后哥尽量日落之前回来，从戌时学到子时，我再教你，每天的练习不要间断，对了这是我给你带回来的毛笔，今天我就教你怎么拿笔，和写前些时日我们所学的字。”刘星呆呆的接过，从刘集怀中掏出的毛笔，上面还留有着刘集身上的体温，一下子感觉自己的心是又热又酸，直直的让自己有些想要落泪。
“对了，今天有没有什么想学的字。”
“刘集的集字，怎么写。”听着犹若细蚊的话语，刘集露出近些时日最开怀的笑容。
日子就再着平淡如水的琐事中悄悄过去，刘集也越来越少的从噩梦中惊醒。
这日夜里，刘集心里隐隐的不安，可又难以理解自己的不安为何，在辗转反侧里渐渐的睡了过去，可睡到半夜，就隐隐的听到有人大喊哭叫的声音，一个激灵人就醒了大半，顾不得思考人就冲出房屋，看到自家鸡棚火势凶猛的蔓延，就什么也顾不得的冲进侧屋，夹起还在睡梦中的弟弟冲出了家门。
然而外面的境况却是一副刘集怎样都难以想象的光景。漫天的火光，远处的哀嚎痛哭，怒吼咆哮声
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