“这是净水师父的秘术”葵回头，望向站在炼钢炉后的满脸皱纹的父亲。
炉火之中摆着细高的陶罐子。
石狐子闭眼听声音, 哔哔啵啵, 那是熟铁的表面渗入碳质，发生质变的声音。
葵爹迟疑片刻, 令工人关坊门, 对石狐子道“后来，净水师父托人查过你底细, 回说，你就是那个随秦先生游历楚国，以防他为楚邦府铸剑的秦国冶监”
“我只是保护先生。”石狐子道。
“也罢, 看来天命如此，火候到了, 总不能毁去这批钢铗。”葵爹不动声色, 从左边壁橱里抱出几个坛子, 把葵叫到跟前，指向炼钢炉，说道, “阿葵，散铁。”
“阿翁。”葵不太乐意。
“当年, 净水师父把你我父子从殉葬坑里救出来，传授合剑之术时, 可曾有过偏私”葵爹唉道，“秦先生把龙泉剑图挂在桂舟圆木，又可曾阻拦旁人观瞻手艺, 它不是靠防止他人模仿而憋出来的，只有自己不断思考、练习、进取。”
“是。”葵低下脸。
石狐子看见葵从坛子中倒出一种褐色的粉末，用权器细细称量，洒入陶罐中。
一扇新的门自此打开。
从罐口望进去，石狐子看见了一种因为剑柄尤其长，而被楚人称为“铗”的剑器，更奇妙的是，当葵把散铁粉加入之后，渗碳的声音变得均匀而剧烈，就像是整池的水同时沸腾，而炉火的颜色也顷刻由黄转化为白，似有含磷的火石燃烧。
石狐子意识到，正是“散铁”这道工序，使钢材迅速成熟，省去锻打的工时。
葵爹道“石冶监，散铁只是楚地焖钢术之万一，你可有兴趣深知”
石狐子道“当然，若能省去在剑床锻打析炭的几百道工序，秦人就不必”
如果能习得工艺之精髓，那么不仅能助秦郁完成参加论剑的十八柄，而且从长远来看，上郡三代长剑的工艺能更快成熟，他想要做的事业就不再遥不可及。
葵爹道“如果想要这种散铁粉，我可以让你带几斗回去，不过，如果想要知道这合剂是按什么配方制成，那就还得劳烦石冶监为寿湖几位兄弟帮个忙。”
石狐子道“葵伯说。”
“请稍等。”葵爹让工人打开暖阁的仓门，取出几块矿石，呈在石狐子面前。
矿石的外壳呈粒状，内部藏有黄棕至棕黑色的矿晶，断口泛出油脂般的光泽。
石狐子换左右两个角度，观察过折射率，开口道“葵伯为何让我看此锡石。”
葵爹见石狐子能认，立即把锡石捂回麻布袋中收好，小声道“冶监，上等的白锡砂，从铜绿山砂矿淘出来的，只有官府的冶署能进，做军士的兵器用的。”
“说是只有官府能进，你们这儿，不是也有么。”石狐子笑笑，起了些兴致。
石狐子知道，宁婴为将作府转运来的锡金锭子，就是拿这种锡砂提纯出来的。
“唉，没这么简单。”葵爹又指了指火炉旁成筐撂着的灰色粉末，“这上等的白锡，一过冬，遇了冷，就会碎裂成为灰锡，灰锡量大，虽质劣，但可以民用，所以鄂城普通的铜铁作坊也都是用水灰锡，可，剑器就不同了，剑的软硬一试便知，而净水师父介绍的几位客人对品质的要求又极高，为满足他们，我们必须去找冶商偷进白锡，难就难在，不知为何，近来，白锡越来越紧缺，很多都不卖。”
其中的区别，
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