次日, 伴随三声欢快的鼓点, 古城流觞开始, 士族弟子流连河畔, 吟唱寻欢。
“师父, 为何不让我去”
山崖间的一方石窟，鹤壁凭栏远望, 从城郊升起的袅袅蓝烟宛若丝绸带子。十六岁的她许久没有下过山, 便日日念着把铸成的小匕首拿到黑市换几斗麦谷。
他们隐居世外，她自认是佩兰唯一的弟子，而佩兰则是朝歌城唯一的桃氏。
“师父, 唉，要误时辰了。”鹤壁浅叹口气, 跑到石洞里，用生满锈斑的一柄长剑，把手握着剑, 披头散发的佩兰拖了出来, “翟先生昨夜借宿, 我问过他, 他说秦先生为人和善, 从不像雀门工师那般排挤同行, 还是一身有残疾的墨者1, 那能有什么危险，再说郡守也在，难不成他一把年纪, 还惦记我不成。”
“他确实，不近女色。”许久，佩兰抽回废剑悬于腰间，睁开惺忪睡眼，到水缸旁摸出一把剃刀，仰起下巴修剪胡子，“但，他扣人亲眷的癖好，天下皆知。”
鹤壁背过身去，赌气似的不说话。
“我可没收你，小鹤壁。”
佩兰捧水洗脸，抬头看着镜中站在盆栽前的鹤壁，浑浊的眼瞳渐渐变得清澈。
鹤壁道“你就是我师父。”
佩兰道“哦，好吧，那为父便下山了，晚些时候才回来，你好生看着炉火。”
鹤壁道“我等你回，等你教我。”
佩兰披了衣袍，戴一顶斗笠，拽着山崖绳索潇洒飞了下去，留鹤壁愕然守候。
后面四字，佩兰没听见。
在洛邑学艺时，佩兰有名有姓。他不是烛子入室弟子，所以铸剑只是业余活动。他不上进，也和秦郁没太多交情，直到那场鹿宴改变了他一生的命运。彼时尹昭执掌门中事务，凭魏国的支持笼络了大部分人心，其余弟子，但凡有替秦氏说话的，皆被赶尽杀绝，唯有他和另一个人质疑真相。结果，他的妻子在他逃离洛邑的第二天就被杀害，另一个人则入狱受刑，刑后化名竹茹，再与人世无往来。
得知妻子死讯，佩兰伤心欲绝，跌落这太行山崖，昏厥不省人事。待醒来时，便在一方石窟之中，身边是一位瘦弱的猎户妇女，以及尚在襁褓之中的小鹤壁。
佩兰询问，得知因战争爆发，妇女的丈夫被征去当兵，阵亡前线，只为她们换得小半年的口粮，而山里整个猎村已经一个男人都没有了。妇女也坦诚说，希望佩兰能够留下照顾她们，如是，为报答救命恩情，佩兰洗去旧念，留下来生活，主要就用山中的铜铁矿石，帮各户打造一些刀具、猎具，渐渐消息传到了朝歌城。
朝歌很多人家喜欢收藏宝剑，听闻他有异术，便不畏攀崖之险请他相剑。他虽技艺凡凡，却好歹见过些剑谱，所以屡次言中，颇受世人尊重，再加上，他随身佩戴的青铜长剑“佩兰”，通体已锈迹斑驳，唯独剑锋，不知为何始终光亮如新，他本人便被访客冠以志趣高洁的“佩兰”的号，如此一天天过去，名号远扬。
不久，城中的一个雀门工师得知，告密冶令，说山中藏有不明来历的贼人，于是，官兵稽查的夜里，里正出面作保，紧急令佩兰与妇女结婚，成为了夫妻。
明面夫妻，佩兰实际从未亲近那位妇女，一直到鹤壁五岁那年，山中爆发鼠疫，妇女不幸患病，被抬去山脚的草棚，三天内便溺失禁而亡，把鹤壁留给了他。
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