卡特莱亚离这里多远？
八十公里。有一片小绿洲在中途——四十公里的位置。如果你今晚出发，天亮前能到绿洲，明天傍晚能到卡特莱亚。
威尔计算了一下。八十公里，没有骆驼，步行需要至少二十个小时。重力手环的负重会增加体力消耗，但可以调低。他身上的补给——半壶水，一些无花果干——不够支撑八十公里。但哈桑不会让他空手出发。
我给你准备补给。哈桑像是看穿了他的想法，水、干粮、一张沙漠地图。还有——
他从木箱里拿出一件东西——一件沙漠长袍，深棕色的，和本地人穿的完全一样，但布料更轻薄，透气性更好。
我的旧袍子。穿上它，你看起来会像一个本地人。至少远远看过去像。
威尔接过长袍。布料在手里很轻，但织得很密——是沙漠地区特有的织法，能阻挡阳光直射同时保持透气。
为什么要帮我？威尔问。
哈桑沉默了一会儿。油灯的火苗在他浑浊的眼睛里跳动。
我有两个儿子。老商人说，大儿子十年前死在了一次沙贼袭击中。小儿子——他加入了叛乱军。不是因为恨国王，是因为他相信叛乱军能改变阿拉巴斯坦。他相信克洛克达尔是站在人民这边的。
哈桑顿了顿，声音变得更加低沉。
他不知道克洛克达尔在利用叛乱军。他不知道克洛克达尔根本不在乎这个国家的人民——他只是想要权力。如果克洛克达尔的叛乱计划成功，阿拉巴斯坦会变成战场，成千上万的人会死。我的小儿子——他可能也会死。
他看着威尔，眼睛里的浑浊被某种更清晰的东西取代了。
你说你拿到了克洛克达尔的叛乱计划证据。如果这些证据能阻止这场叛乱——那我的小儿子就不会死。这就是我帮你的理由。
威尔接过哈桑递来的补给包——一壶水、一袋干粮、一卷绷带、一张折叠的沙漠地图。
谢谢。
不用谢。哈桑说，活着到达卡特莱亚。然后活着把证据交给海军。这就是最好的感谢。
威尔穿上沙漠长袍，将补给包挎在肩上。他走到门口，回头看了哈桑一眼。
如果你儿子在卡特莱亚——他叫什么名字？
卡里姆。哈桑说，他今年二十二岁，左脸上有一道疤——小时候从骆驼上摔下来留下的。如果你见到他，告诉他——父亲不怪他。父亲只是希望他活着。
我会的。
威尔推开门，走进沙漠的夜色中。
第三十五章：沙漠行军
出城的过程比威尔预想的顺利。
雨地没有城墙——沙漠城市通常不需要城墙，因为沙漠本身就是天然的屏障。城市的边缘逐渐过渡到沙地，泥砖建筑变得越来越稀疏，最后变成零星的牧羊人棚屋，然后彻底消失，只剩下月光下的沙丘。
威尔在离开城市边缘约一公里后，停下来回头看了一眼。
雨地在月光下呈现出一种奇异的宁静——白色的建筑群在沙漠中像是一堆散落的骨头，棕榈树的轮廓在夜空中摇曳。赌场方向的灯光已经熄灭了——搜索可能还在继续，但范围已经缩小到市区内部。克洛克达尔的人大概没想到他会直接逃进沙漠。
在沙漠中，夜晚赶路是常识——白天的高温会让人脱水速度加快三倍。本地的商队和旅行者都选择在夜间移动，
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