的程亦风当然听不到敌将这句意味深长的话。虽然是带着幸存的六千三百名骑兵、景康帝以及原依阕关的馘军成功逃命回到祖国，但是他晓得，他毕竟是从耿近仁的进攻计划中私自撤退出来的，不管继续按照耿近仁的打法会不会全军覆没，临阵脱逃之罪始终是甩不掉的了。加上他十五年前那“越权祸国”的纪录，他这次还不知道要被怎么处置呢。反正他也厌倦了这宦海沉浮的生活，索性引咎辞职，告老还乡
因此他甚至没有到大堰关内拜见各位将军们，就把一封辞呈托给了景康帝“请陛下体谅，下官这是为了保命。如果不这样，说不定被当逃兵问罪了呢。”
景康帝感激他救命之恩，道“朕虽然是亡国之君，但毕竟还是天子。一定在几位将军面前替程大人美言。相信解释清楚当时的情况，几位将军也会谅解的。”
“多承陛下担待。”程亦风拱了拱手，“下官就此别过。”
“程大人这样”景康帝想说“身无分文”，但没有出口，只直接问“打算到哪里去”
程亦风却不在乎人家说他身无长物“哦，下官当年因为越权祸国在这前面不远的安德县做过县令，还有朋友住在那里，就去投奔他。”说时，再次拱了拱手，算是“后会有期”，便沿着官道朝东南方走去。
其实他没有把故事说全他在安德做县令共是八年时间。这八年里，开头很是郁闷，不是旱就是涝，饥民成群，流寇四起，他管也管不来，几次想挂冠而去；后来慢慢整顿法纪，兴修水利，与民同乐，也做得有滋有味起来。正打算安心在这小城终老的时候，他官员考绩时的一篇关于治理地方财政的策论被当时的户部尚书看中。程亦风因重被起用，官复六品，做了国子监司业。不久，又升任户部员外郎。
户部管的是天下生计，程亦风在地方上见多了百姓疾苦，体味得朝廷许多旧法的害处，这职位正对他的兴趣。于是，他日里办差，夜里苦读古人典籍，寻求革除积弊之道。历三年，写札记百万言，终于有了些眉目。
可偏偏此时，樾国皇室内部兄弟阋墙，为了皇位斗得你死我活，许多军官也都搅和其中，樾仁宗无心扩张，前方的将军又疏于防守，楚国乘机夺回了许多失地。贪心不足，便议论是否要乘胜追击出兵，将樾国这危险的对手彻底铲除。朝中一派主张主动出击，攻入樾国，一派主张修筑堡垒，以守为攻，两下里互不相让，终演变成了一场旷日持久的党争，一直到去年，也即元酆二十一年才以主守派的失败而告终。
程亦风在党争之中两边都不靠，一心一意只搞他的新法。可在主守派倒台时，他却被牵连了。原因很简单，就是当年的一场“空城计”，让他也成了“胆小怕事”的“缩头乌龟”。他连辩解的机会也没有，就被左迁为耿近仁的督粮官，被派到北疆冰天雪地的大堰关，又经历了这场和樾军的恶战。
当日同时被牵连的，还有程亦风同年好友原任翰林院侍读的臧天任。巧的是，臧天任被谪贬为安德知县，相当于是接了程亦风的班。安德和大堰关邻近，所以程亦风军旅无聊时，也常常去找老友喝酒诉苦。
这时，他就是想去安德投靠臧天任。
只是一河之隔，大堰关的天气比落雁谷好得多了。五月艳阳遍地，道路晒得又白又硬，树叶都反射着阳
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