她算计的是什么，思量的又是什么，至少有一点毋庸置疑，她必定是知内情者。
“民女不敢，民女，民女冤枉。”
翻来覆去就是喊冤喊冤，不逼上一逼这姑娘还不肯拿出真功夫来了。
蔡尚书眉头一皱，惊堂木复又响起。
“一味喊冤何用既然想不出冤在哪里，本官助你醒醒神。来人，夹板伺候”
殷鉴不远，红姑还血肉模糊气息奄奄地倒在身侧，指间冰凉的触感在在传递给她一个警示刑部大堂不是她的“明月坊”，尚书蔡荃是人精中的人精，想要不吃苦头蒙骗过他全无胜算。
然而，遍体鳞伤之后，大公子可还会施舍给她一丝半缕的柔情
她不知道，不敢想。
夹板穿进她的纤纤玉指之间，她眯起眼献祭般等待即将降临的钻心剧痛。蔡荃的铁面无情天下皆知，今日过后她会否遍体鳞伤还能不能为她的大公子奏上一曲凤求凰都是未知之数，然而情势已容不得她回头，除了咬牙挺过去，再无取信蔡荃的法子。
“听闻甄月亮色艺双绝在金陵城内外艳名远播，一双操琴的素手遇上不懂怜香惜玉的大刊刑毁去实在可惜，不若从实招来，省去这番皮肉之苦如何”
即便怕得齿冷身颤，甄月亮把头晃作拨浪鼓般颠来倒去也不过一句话。
“大人，民女冤枉。”
唱白脸的魏言面上遗憾惋惜不已，实则窃喜。
几个说书人皆已招认谣言正是出自堂下娇媚入骨的名妓甄月亮之口，她若矢口否认，自有铁证可定她的罪；她若俯首认罪，陛下钦旨彻查正好交差。
但假如眼下这般只顾喊冤说不出个前因后果来，十有八九如老上司所推测的此女听任身后“明月坊”真正的东家摆布，为了达到某种不可告人的目的不择手段，搭上性命也在所不惜。她愈是拒不招认，愈是以身试法，一旦招供，说出的“真相”越容易取信于人。
真是好算计哪，可惜了好端端的曼妙佳人怕是就此葬送。
“既然执意不招，用刑。”
脸的蔡尚书素来视红颜为白骨，什么清泪两行楚楚可怜全然视若无睹，他一声令下两名差役用力拉拽夹板两头不敢懈怠，更有两人死死将甄月亮按在地上挣扎不得，生生感受那锥骨剜心之痛。
“十指连心哪甄姑娘，现在后悔还来得及。”
平日里被绣花针扎破都疼得刺心，何况摧枯拉朽似的酷刑，眨眼的功夫甄月亮就面无人色冷汗淋淋，白玉贝齿咬破了嫣红的唇，吃疼不住的女子在差役的压制下不住扭动着身躯下意识地挣扎，凄厉的惨呼从那会吟诗会唱曲会在男人身下婉转承欢娇吟低喘的口中而出，传得公堂内外都听得清清楚楚，不知过了多久，疼得窒息的头牌名妓两眼一翻晕了过去，行刑的差役这才停下手听候蔡荃示下。
“这才哪儿到哪儿就受不住了泼醒，再问。”
再问问什么问案不不不，公堂上的蔡、魏二人深知从甄月亮口中定然问不出实情来，可正如甄月亮必须熬过酷刑才能吐露“实情”一样，蔡、魏二人也须得对她严刑逼供方能令她的幕后主使相信他们当真信了甄月亮的供词。
一盆冷水兜投泼下，二月正是春寒料峭时节，冷水冷得像冰，湿了衣衫的“明月坊”红牌甄姑娘唇色青紫直打哆嗦，绝望地看着被夹板夹得红肿瘀紫的手指，竟未察觉到自己眼角滚落的泪珠。
“本官问你，招或不招”
“民，民女，冤枉。”
“执迷不悟。再用刑”
堂上的主审眼睛眨也不眨，语调平静地全不似命人用刑，而是走在街头随意闲聊般的口气。而他轻描淡写地几个字，堂下已然狼狈不堪的甄月亮目眦尽裂地重温了一遍从剧痛到麻木、从麻木复又剧痛，她那纤长无瑕白玉般的手指，从红肿到黑紫，从第一根发出“咔嚓”的清脆声响硬生生被夹断到第二个根、第三根
“我招”她泪流满面痛不欲生，呜咽着用惨叫之下沙哑难辨的声音一字一顿道，“大人，饶命，我，什么，什么都招”
早晚要招，非得演上一出苦肉计，妄图骗得所有人都信了她的把戏。说她痴心也好忠心也罢，到头来诸般妄念俱都付诸流水。虽不知那幕后主使怎样花言巧语哄骗了甄月亮听任他唆使，这场滔天大祸却绝不会随着她的“招供”告终。她“供认”的“原凶”查实后固然难逃国法惩处，她区区乐籍女子更无脱罪之侥幸。
这一局是以命抵命的死局，谁人狠得下心连自己的心腹手下一并葬送
示意用刑的差役暂且罢手，魏侍郎定定地瞧着鬓发凌乱地贴在汗湿的脸上，痛不欲生几度晕厥的“明月坊”当红头牌甄月亮姑娘，平和的口气听不出喜怒。
“是，兴国侯，兴国侯的，小侯爷。民女，是听，来喝酒的，小侯爷，说的。”
她的招供有如晴天霹雳般给了刑部的二位大佬当头狠狠一棒。他们能想到甄月亮既然存了熬刑的主意再泼的脏水，对她“供认”出的“首恶”却是既不能置若罔闻又不好抓捕归案，当真是束手无策。
兴国侯府，世子，言宽。蔡、魏二人面面相觑，俱颇感棘手。
“暂将二人押回牢中延医诊治。”
“老魏，一同进宫一趟。”
“是，该当如此。”