去昭阳殿请安，方贵人向皇后告发华妃慕容世兰曾指使手下太监周宁海谋害她未遂，竟是因为她曾无意间撞见华妃与庶人玄济在宫中安排的小内监说话，知晓华妃私交大臣，暗地里将那些想买官鬻爵的名字推荐给慕容家，以此收受贿赂，才差点被灭了口。
“还请皇后娘娘为嫔妾做主”方贵人哭的梨花带雨，“好在嫔妾自小在水边长大，熟识水性，慌不择路之时跳入荷花池闭气方躲过一劫，之后素日又都躲在自己宫中不出门，这才捡回一条命。”
夏小媛在一旁接到，“难怪平日华妃穿着打扮都极为奢华，比之皇后娘娘与淑妃娘娘都是有过之而无不及，原以为是她母家进献的，不想她竟这般胆大妄为”
皇后看向一旁的芸贵嫔，问到，“芸贵嫔，你素日里与华妃走的近些，可知晓她的所作所为啊”
而芸贵嫔想的是，她本身是没有母家可依靠的，华妃如今虽然是要倒了，但慕容家在宫中还是有些暗地的势力的，自己若是不提她当日所做的坏事，华妃来日念着她的忠心，她和帝姬的日子也不会太难过，可若是现在把华妃给卖了，皇上自不会看得上这种背信弃义之人，而慕容家在宫中的势力也不能再为她所用了，权衡之下还是做哑巴的好。
便只道，“嫔妾素日忙于照顾帝姬，实在是不知晓华妃的事，还请皇后娘娘明鉴。”
皇后当然不会相信芸贵嫔的话，只是眼下她自己不肯说，皇后又不能不经过皇上就对她用刑逼迫。正要说话，抬头见华妃站立在殿门外，遂道，“你来了。”
众人闻声回头，见华妃头上仍包扎着白布，脸色铁青，想必方才方贵人所说的话尽数落在了她耳中，不由冷笑。
华妃哪里按捺得住性子，甩开宫女的手一个箭步冲了进来，对着方贵人的脸就是响亮一个耳光。皇后怒喝道“华妃你这是做什么在本宫面前不得放肆”
华妃理也不理皇后，揪着方贵人还要再打，忙被一众宫女内监死命拉开，口中犹自大骂，“你这个贱人当日本宫没能了结了你，倒让你在此添油加醋的污蔑本宫”方贵人只是躲在夏小媛身后，如老鼠避猫一般呜呜咽咽不止。
皇后站起身，冷冷说到，“本来只是方贵人一面之词本宫未必相信，可华妃你自己说了当日欲了结了方贵人，那么方贵人所说必然是真。”说罢语气肃然的吩咐宫人，“去回皇上，着慎刑司严审宓秀宫的宫人，尤其是周宁海”
华妃愣在当地，如泥胎木塑一般，她有一瞬间的心虚，很快回过神来，目光静静扫过在座嫔妃的面颊，目光之凌厉，让人不觉为之一震。“你们一个个落井下石，墙倒众人推啊本宫已经失了父兄”
皇后的唇划起一道平缓的弧度，打断华妃道，“他们是咎由自取。看你这个样子本宫也不能问什么了。先回宫去吧。”她顿一顿，又道，“别像个市井泼妇似的，怎么说你如今还是皇上的妃子呢。”
周宁海曾经是华妃手下最得力的总管内监，昔日是无比风光的。可是落到了慎刑司手里，无论什么人都是一样的。慎刑司是宫中惩处犯错的宫女、内监的地方，亦是刑审之地。当夜取了玄凌“可以用刑”的旨意，又是皇后亲自吩咐，更加着力，不到天亮，周宁海受不得重刑便招供了。
得到供状的玄凌即刻召开三品以上嫔妃和出
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