平稳两天，请问大掌柜，下一步该咋操作”
刘元柱立即说:“方略还是我说过的三条，出货量咋样”
“开始几天，我们这边量大的多，占全市场交易量五成以上，这两天降下来了，占三成左右，主要原因是我们的货是陈年存货，大仓和一些小商号今年新进的货，成色上比我们的要好，伙计们还是很尽心的，”周吉担心掌柜责备，说话有了辩解的味道。
刘元柱当然明白周吉的用心，就安慰说:“这是正常的嘛，我们下砸生皮售价是大方向，不能变，眼下成了牛皮行情，那就让价格先稳一段时间，市场上除了吴三木的大仓，还有几十家小商小户，他们赔不起呐，得人家过几天安生日子嘛，继续估空得等时机，那天价格大幅波动，那天你找我。”
说完后，刘元柱把信交给周吉并交待:“送到伊清阁交马掌柜本人手里。”
刘元柱把贼骨头今天到他家的情况以及自己的判断传递给了马九旺。
处理完手头的事情，刘元柱仍旧坐在椅子上思考，贼骨头的话是扎着他的心了，尤其是“官府军队都不管的事，，又会从其他穷人身上捞回来”等几句，让刘元柱心里泛出一股苦水，他自己的财富是怎么来的呢，自己、土匪、官府、军队谁对了，谁又错了。
刘元柱摇了摇头，说了句:“草率了啊，低估了贼骨头，这人有见识”，起身出了门。
吴燕山不是普通的土匪，自小父亲让他读书，练武，十来岁就跟父亲到处跑，打家劫舍、杀人放火的事都干过。
第一次杀人，他只有十五岁，是为了救父亲。那次劫道时，爬在地上的一个人突然跃起，抽出藏在身下的刀劈向路边站立的父亲，吴燕山离父亲只有三步远，他看到有人偷袭父亲，毫不犹豫地猛跨出几步，用长矛捅向刚刚跃起、还在空中的偷袭者，长矛准确的从左胸部刺进了心脏，那人被他挑出老远才落到地上，吴燕山还不解恨，捡起落在地上的刀，一手揪着偷袭者的发辫，一刀砍下了头，父亲看着他刺杀、砍头，没有任何表情，走到他跟前，用手擦了一把溅到他脸上的血。
从那以后，每次做案，当凡有人反抗，吴燕山会毫不手软的杀了反抗者，只要顺从地让他们得手，他也绝不伤人，几年过去，只要亮出贼骨头的名号，被抢者很听话了，到了老当家去世，吴燕山当家时，就很少杀人了。
他喜欢动脑子思考问题，做事事先计划周密，从未失过书的土匪只有一个，贼骨头吴燕山。
这次他去见刘元柱，每个细节、每句话他都仔细写在本子上，事先演练了几遍。大清早就远远站在街边树下看着刘家大门，确定了刘元柱没出门，也没有人进去，才开始实施计划。
但他还是低估了刘元柱和罗望的智商，如同刘元柱设局时低估了自己一样。
人往往会低估站在自己对面的那位，因为我们无法看到那个人背后的手里有什么样的武器。
吴燕山回到吴家塆没进家门，骑马绕过山脚进了饲养场，这里是土匪饲养马匹和其它牲畜的地方，也是他们操练人马的场所。他卸了马鞍子把缰绳交给跟在旁边的老汉，问了一句:“叔，老四在这儿吧，”老汉回话:“在哩，场院里呐。”
吴燕山再没说话，把马鞍放在架子上，又拍了一下已经栓在槽上吃草料的马，拎着水囊走进场院。
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