于一碗面一壶茶，互相一使眼色，有一个就说:“大哥，进城这么久了，没开过洋荤吧，今天哥儿几个带你去见见世面，看看啥是有钱人过的日子。”你一言我一语把刘元新撺掇到了顺来馨巢，其实那几个懒汉街流子也是头次踏进顺来馨巢的大门，两眼一抹黑，一进门就被看门守院的大茶壶拦住喊斥:“你们干嘛呢，出去、出去，听戏、听书到茶园子去，这儿不是你们来的地儿。”
四个人中，就刘元新穿的干净齐整，却也是满脸沟壑，一幅庄稼人的苦相，其他三人到是白净，身上的衣裳却打了不少补丁，察言观色是大茶壶与生俱来的本事，一看这几位没有一个有钱的主儿，当然不让进了，刘元新被挡住顿觉没有面子，大声嚷嚷起来:“你不就是一个跑腿打杂的下人嘛，我是林之甫林先生的管家刘元新。”
外面的吵闹声惊动了山药花，出门刚好听见刘元新的话，猛然想起关富智给她聊过林之甫家有个叫刘元新的管家，是罗望未来的老丈人，忙说:“让他们进来。”
人一进来，山药花就后悔了，这位不好招呼，女人、大烟、赌博一样都不敢上，他怕一旦罗望知道了告诉关富智，凭那两人的关系，关富智定会收拾她的，边让大茶壶给四人泡茶，边脑子飞速运转，突然灵光一闪，说道:“几位是头回来吧，先喝茶，堂屋里几位客人正在听小曲儿呢，唱曲儿的是五凤里头一位，几位随我过去听听曲儿、喝喝茶，林先生和我们掌柜可是老交情，看在林先生的面上，今天就不收你们钱了，听完曲儿你们赶紧忙去吧，免得林先生找你找不到，你说呢刘管家”
刘元新一听掌柜和林之甫是朋友，又是免费听曲，连说了几个好，哪敢再造次，心神不宁地听完小曲儿赶紧回了林家，小曲唱了些啥没有听进去，出门时大厅里摇碗子赌博的情形他到是上了心。
过了一天，心痒难忍，偷偷从罗望送来的财礼中拿了几块银元来到顺来馨巢，大茶壶不敢再阻拦，顺利地进了大厅，几局下来，赢了几十个铜元，兴冲冲地回去了，本就好赌的刘元新，得了彩头哪能就此收手，隔三差五地来赌上几把，总是输多赢少。这天午饭后，乘林之甫午休，刘元新主动找到那三个街流子为自己助威，再次坐到赌桌上，坐庄的是一高大肥胖的新疆人，人称乌掌柜，下手是一叫豹子的精瘦年轻人，这两个正是乌拉思曼和他的搭档豹子。
赌注下的比较大，以一块银元作通底，庄家押几块，其他人必须跟几块，开始刘元新还赢了两举，面前放了八块银元，轮到自己庄时就背了，一庄坐完，就把面前的银元输了个干净，轮到豹子坐庄，刘元新手气更背，豹子下注又大，开一宝五块，只两举，刘元新输了十块银元，急于翻本，难免就心浮气躁。那骰子也是有灵性的物件，兴头来了想啥出啥，运气走了押大出小，豹子庄没坐完，刘元新就没钱了，还欠豹子五块大洋，嘴里不干不净地胡乱骂人，豹子一拍桌子说:“穷怂，没钱就滚蛋，少在这儿充大头，扫爷们的兴，滚、滚吧。”刘元新输钱又挨骂，羞臊难当，回骂道:“你日你的啥玩意儿，老子穷，老子的女婿是达盛昌的掌柜罗望，老子还能没钱。”仗着人多势众，起身扑向豹子，豹子灵巧地从椅子上轻轻跃起躲过。乌拉思曼一听是罗望的老丈人，心里一乐，对豹子使
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