突然，但刘氏年事已高，确实也到了得赏归家，颐养天年的年纪。薛讷纵万般不舍，亦不能挽留，他解下腰间佩玉，放在了刘氏瘦枯粗糙的掌心里“往后无论什么时候，但凡乳母有事，大可命人拿这佩玉来寻我”
刘氏泫然泣涕，半晌方止“老身唯一的遗憾，便是未见大郎成亲了。”
薛讷心底掠过一丝冲动，他多想将樊宁从衣柜里放出来，告诉这个从小将他拉扯大的善良农妇，这就是他想要共度一生的人。可理智令他明白，这么做只能将他们三人皆置于炭火之上，何况樊宁还不知他的心意，最终他只能浅笑着，徐缓宽慰道“等我娶了妻，一定带她去看你。乳母明日何时出发，我送你出城”
“可使不得”，刘氏赶忙阻止，“哪有郎君送下人的道理，你可莫要旁人看笑话，等你爹回来，有人又要告你。大郎快沐浴休息罢，待会子水要凉了，老身也回去了。”
薛讷张张口，还没来得及说话，刘氏就已佝偻着身子，快速往门外挪去。薛讷明白刘氏都是为着自己好，忍着眼眶的酸涩，送她出了园去。
樊宁一直躲在柜中听动静，刘氏离开片刻后，她悄然无声地钻了出来。松竹雕饰的镂空木门外，薛讷独自站在月色清晖中的梨树下，晚风拂过，在月白色的圆领袍上吹出流光般的波澜，他瘦削颀长的身影却岿然如松柏，一动也不动。
樊宁看不清他的神情，却依然能感受到他的寂落。刘氏在薛家为奴为婢二十余年，既有功劳又有苦劳，连薛仁贵都十分尊重她。趁着薛仁贵征高丽未还，有心人便以她年事已高为由头，撺掇夫人柳氏赐她衣锦还乡，明里是敬老爱老，暗中是想让薛讷在府中无亲信之人可用。樊宁先前以为薛讷不懂，今日见他这般，却陡然明白，他并非不懂，只是不屑于沦入这等纷争之中，可那些龌龊心思的人又哪里配得起他的宽仁善良。
樊宁走上前，轻轻拉扯住他的袖裾，薛讷回转过身，望向她，一丝浅笑缓缓在嘴角荡漾开，似是透着对那些难以追溯的旧时光的依恋，眼眶却依旧是通红的，他抬起骨节分明的大手，将两个桃放在了她的手心里，慢慢说道“洗完澡，把这个吃了罢。”
樊宁偏头莞尔，语气不复平时那般蛮赖“两个我吃不下，待会子一起吃罢。”
樊宁就是这样，总是能看透他的心思，虽然看透，却也从不多语，总能给他恰如其分的宽慰。薛讷心底难以释怀的伤感如烟雾般散去了两分，屈身坐在园里温泉眼旁的石凳上，清亮的眼波映着漫天的星“你快去沐浴罢，我在这里给你看门。”
樊宁见他情绪好了几分，略略放下心来，微一颔首，返身回到房中，走入了云母屏风之后。
薛讷靠着梨树，望着咕嘟嘟冒热气的泉眼，忍不住又想起方才与乳母道别的场景，心里说不出的不舍难受。
他还未出生时，这个朴实善良的农妇便已开始在薛家做活，随薛仁贵夫妇辗转多地，直至长安，迄今已有二十余载。小时候他被父亲摔出襁褓，坠下战马生死不明，亦是她不分白昼黑夜，抱着他哄着他，一点点喂他喝水吃米糊糊，将他从鬼门关拉了回来。按道理说，他实在应该亲自送她回绛州去，但手头的案子又令他脱身不开。
聚散苦匆匆，到底是不错的，薛讷以手撑头，伤感之意正浓，双耳却捕捉到了房中布料滑
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