若是一件事的轻重缓急，从低到高，能分成十级，那么，达西先生面临的处境，虽值得同情，但就其急迫程度而言，相较于一直跟随行动不便的嘉丁纳先生，在伦敦辗转来回的玛丽，恐怕连一级，都够不上。
此刻，她正抱着胳膊，背靠墙根，站在装修豪华的丽兹饭店外头。
她无视周围车来车往，人潮嬉闹，一心只等待去饭店找寻都宾爵士夫妇的嘉丁纳先生归来。
在她的对面，马车夫正拿干料喂食拉车的马匹。他不时回头，强调一遍说，老爷要求小姐，到对面的咖啡馆点些东西坐着。
此时，玛丽的目光还聚焦在丽滋饭店门口，跟门童交涉的嘉丁纳先生身上。
因此，每次马车夫这样说时，她总是摇头。
零星的雪花，落在她的鼻尖眉头。融化的雪水，渐渐模糊了她的视线。
她非但没有感觉到不适，反而感谢起这场突如其来的降雪它恰到好处地出现，熄灭了她心头冒出的些微焦躁。
她不太确定，是不是她自我意识过剩，每每看到嘉丁纳先生在外头碰壁，都能让她感到抓心挠肺般煎熬。
就是她自己遭受羞辱，都不会这么难受。
而这已经不知道是这个月的第几次了。
玛丽仰起头，对着黑漆漆的夜空呼气。
昏暗的街灯下，她悠长的吐息，如同拖着白尾的彗星，猝而消散，又猝而汇聚，星星点点、氤氲朦胧的白烟，使玛丽的思绪渐渐抽离。
这一个月来，她和舅舅几次三番上门，求见都宾爵士夫妇，却一次也没能成功。
虽然每次他们都十分明理地提前送上拜帖，但等他们带上礼物到访的时候，府上的管家却总能满脸歉意地表示，主人夫妇受到了上流社会某位大人物的邀请，不得不赶赴约会。
鉴于他们每次不是在赴约，就是在准备赴约，又鉴于他们参加宴会的场地，总有士兵或门卫看守，无邀请函不得入内，所以，不管他们舅甥俩到的有多早，这对夫妻，总有办法不失礼节地表达出自己无暇接待他们的事实。
其实，在第二次被婉转地拒之门外后，玛丽就立即下令，要马车调头走人，但嘉丁纳先生却丝毫没有气馁，他依旧风雨无阻地试图联系都宾爵士，写信、等在府邸外头、拜托与都宾家相熟的友人牵线真是什么方法，他都肯试。
那种坚持，已经执拗到了让玛丽感到费解的程度她压根不相信，嘉丁纳先生这么聪明的人，会没有察觉到，自己正在自取其辱。
半个月后，当嘉丁纳商行另外两位合伙人，下唇厚得像长了三瓣嘴的胆小鬼哈利霍尔德和脸颊干倦，总爱驼着背的犹太佬汉特马卡斯找上门来，她才从嘉丁纳太太口中，得知具体缘由。
这两个恬不知耻的家伙，一个手里握着商行铺面和仓库的地契，一个掌控着商行的部分债务。
如果不是这样，在拿下都宾爵士的贸易资源时，嘉丁纳先生根本不会同意让这两个人入股。
现在生意出问题了，两人想要撤股，便又以同样的借口，要挟嘉丁纳先生，赔付他们的损失。
听着嘉丁纳太太的哭诉，玛丽面无表情地脱下了衣裙。
她一把扯下衣柜里挂着的没穿过两回的双排扣大衣，给了被大人的争吵，吓得不停打嗝的西莉亚一个吻，就匆匆下楼，摔上后门，离开公馆。
（本章未完，请翻页）