威尔翻开笔记本。里面的字迹工整得让人心疼——每一个词都用钢笔认真书写，通用语在左边，阿拉巴斯坦语在右边，音标标注在中间。有些词的旁边还有小注释，比如问候用语（正式场合）问候用语（日常）请谢谢救命小心。
救命小心——你特意标注了这两个词？
因为这两个词在紧急情况下最有用。达斯琪推了推眼镜，声音很平静，像是在陈述一个战术分析，阿拉巴斯坦的沙漠地区人烟稀少，遇到危险时可能找不到会说通用语的人。如果你受伤了，能说出这个词，就能让本地人明白你需要帮助。如果前方有流沙或者毒虫，能听懂这个词，就能避免危险。
威尔合上笔记本，看着达斯琪。她的表情仍然是那种一丝不苟的认真——眉头微蹙，嘴唇紧抿，眼镜后面的眼睛直视着他，像是在检查他是否理解了每一样东西的用途。
你为什么帮我这么多？
达斯琪沉默了几秒。她低下头，手指无意识地摸着时雨刀柄上的花纹——那是她的小习惯，思考或犹豫时会摸刀柄。
因为你说的一句话。
哪句话？
我只是运气不好达斯琪重复了威尔的这句话，声音比平时更轻，在审讯室里，你说了这句话。我当时在想——如果有一天，我也因为运气不好而被关进牢房，我会希望有人给我一个证明自己的机会。你现在得到了这个机会，而且你证明了你是值得的。所以我想帮你——不是因为同情，是因为你证明了你是值得的。
她说完这段话，抬起头，嘴角浮起一丝极淡的微笑。
而且，你说你害怕不够强就会死。我也有同样的恐惧。在这个世界上，有同样恐惧的人应该互相帮助。
威尔看着她。走廊里的灯光在她眼镜片上反射出两个小亮点，遮住了她的眼神。但从她握刀柄的手指来看——手指关节微微发白，握得很用力——她此刻的情绪比表现出来的更强烈。
我会活着回来的。威尔说。
你最好是。达斯琪说，如果你死在阿拉巴斯坦，斯摩格上校会很难过。他嘴上不说，但他很看重你。
只是斯摩格上校？
达斯琪愣了一下。然后她的脸微微泛红——不是害羞的红，而是被戳穿心思时那种局促的红。
我也会。她说，声音很小，像是怕被走廊里的其他人听到。
然后她迅速转身，快步走向楼梯口。木屐在走廊地面上敲出一串急促的嗒嗒声。
威尔站在房间门口，手里抱着三样礼物——一把匕首、一瓶解毒露、一本手写词典。他看着达斯琪的背影消失在楼梯拐角，然后把东西抱进房间，放在书桌上。
他拿起那本笔记本，翻到最后一页。那里用铅笔写了一行字，字迹比前面的正文更轻，像是怕被人看到：
愿海风指引你的方向，少尉。——达斯琪
威尔看着这行字，沉默了很久。
然后他把笔记本合上，放进旅行包的夹层里。匕首插进腰带，解毒露放进制服口袋。阿拉巴斯坦的计划还需要继续完善，但现在，他有了三个新的理由让自己活着回来。
第二十五章：启程之前
出发的前一天晚上，威尔去了训练场。
不是去训练。是去道别。
训练场在月光下显得格外空旷。沙地上的脚印被夜风吹平了，栅栏的影子在月光下拉
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