，没有人。他继续走，那个人又出现了。这次在他的右边。
威尔停下来，喝了一口水。水是温的，带着水壶的金属味，但湿润的感觉让喉咙的灼烧感缓解了一些。他闭上眼睛，深呼吸了十次。幻觉消失了——至少暂时消失了。
他检查了一下自己的状态：嘴唇干裂，舌头感觉像是一块干木头，眼睛干涩发痒，手指的皮肤开始起皱——这是脱水的早期症状。他需要尽快到达绿洲。
凌晨五点，天边开始泛白。
威尔翻过一座沙丘，终于看到了铁井绿洲。
铁井绿洲比他想象的小——只有三棵椰枣树和一间石头砌成的小屋。小屋旁边就是那口古井——井口是石头的，井壁上确实能看到红褐色的铁矿石痕迹，在晨光中像是生锈的铁管。
他几乎是跌跌撞撞地走到井边。井绳和桶都还在——显然经常有人使用。他放下桶，打出水来。水是微黄的，带着铁锈味，但这是淡水——可以喝的、能救命的淡水。
他喝了两大杯水，然后用水打湿了头巾，敷在额头上。清凉的感觉从头皮蔓延到全身，大脑的混沌感逐渐消退。
然后他检查了井边的小屋。小屋是石头砌的，门没有锁，里面空无一人。地上有前人留下的痕迹——烧过的篝火灰烬、几个空的食物罐、一张破旧的毯子。这是沙漠旅行者的临时避风所，不是任何人的固定住所。
威尔决定在这里休息到中午，避开一天中最热的时候，然后继续赶路。
他坐在小屋的阴影里，打开加密电话虫。
电话虫的眼睛亮了起来。它看起来也有点脱水——壳上的黏液比平时少，触角无力地耷拉着。威尔给它喂了一小片菜叶——电话虫的饲料他一直随身带着。电话虫感激地咕噜了一声，然后开始接收信号。
汇报状态。他对着电话虫说，已离开雨地，正在前往卡特莱亚。手中持有克洛克达尔叛乱计划的完整证据——包括乌托邦行动代号、阿尔巴那王宫为攻击目标、三十天后启动。请求确认后续行动计划。
他重复发送了三遍，确保信号能穿透沙漠地区的电磁干扰。
然后他靠在石墙上，闭上眼睛。
见闻色霸气在绿洲周围展开——方圆一公里内没有人类的气息，只有沙鼠、蜥蜴和一只在远处盘旋的沙漠鹰。他很安全，至少暂时安全。
手腕上的重力手环发出微弱的嗡鸣声。他今天没有训练——从现在开始，他要保存体力，为后半段行军做准备。四十公里到卡特莱亚，他需要在明天天亮前到达。
他在心里默念了一遍达斯琪笔记本上的阿拉巴斯坦语单词：
水——ma（马）
沙漠——sahra（萨赫拉）
绿洲——waha（瓦哈）
城市——madina（马迪纳）
朋友——sadiq（萨迪克）
敌人——adu（阿杜）
然后他睡着了。睡眠很浅——见闻色霸气保持着一丝警觉，像一根紧绷的弦，随时准备在感知到陌生气息时拉响警报。
第三十六章：卡特莱亚
傍晚时分，威尔再次出发。
沙漠的下午是最难熬的——太阳在头顶直射，沙子在脚下滚烫，空气干燥得像是能把人烤干。他等到太阳西斜到沙丘线以下，才从铁井绿洲出来。水壶重新灌满了铁锈味的水，干粮袋里还剩一半的无花果干和烤饼
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